包络曲线Envelope curve

又称“长期平均成本曲线”或“计划曲线”，是与无数条短期成本曲线相切的长期成本曲线。由于长期成本曲线上的每一点都有一条短期成本曲线与之相切，整个长期成本曲线是由无数条短期成本曲线相切而形成的。所以称长期成本曲线为短期成本曲线的包络曲线。假定生产设备是无限可分的，厂商仍处于计划阶段，他就可以画出可能存在的全部U形的短期平均成本曲线SRAC。在长期中厂商可以根据他要达到的产量来调整生产规模，从而始终处于最低成本状态。根据每一种产量，选择成本最低的短期平均成本曲线SRAC，当产量为Q₁,Q₂,Q₃,Q₄……Q_n时，与各产量的规模相适应，短期平均成本曲线相应地为SRAC₁,SRAC₂,SRAC₃,SRAC₄……SRAC_n，当产量为Q₁时，厂商选择SRAC₁，当产量为Q₂时，厂商选择SRAC₂，……等等(见图1)。当厂商对生产规模的选择近于无穷时，长期平均成本曲线LRAC上的每一点都有一条短期平均成本曲线与之相切，所以长期平均成本曲线就是短期平均成本曲线的包络曲线(见图2)。从图2可以看出，在LMC低于LRAC时使LRAC降低，LMC高于LRAC时使LRAC升高，所以LRAC曲线又称为长期计划包络曲线，厂商可以根据它选择最佳的生产规模，在LRAC曲线的最低点，也是厂商最佳生产规模点。

图1

图2

包络曲线Envelop Curve

由所有短期成本曲线最低点轨迹构成的长期成本曲线。包络曲线最早由美国经济学家雅各布·瓦伊纳提出，认为在长期中企业总可以通过调整生产规模实现平均成本最低，即长期平均成本曲线是无数条短期平均成本曲线的包络曲线。