勃克林《死之岛》

在晦明沉寂的大海上，漂浮着一座小岛。它是由露出水面的巨大岩石所形成的小岛。在陡峭的岩壁内侧，开凿着几个墓室。岛中央的峡湾处，载有石狮的门，有一扇朝大海方向开着。从那里通向岛上纵深的小路，消失在黑黢黢的柏树林中。伴着哗啦哗啦的水响声，一叶扁舟正朝着这个入口方向驶近。船头安放着盖着白布的灵柩，其后立着一护送的白衣人。天空中浓云如絮，不断地翻滚，扩展开来。
关于这幅画的题名，那还是1880年勃克林在佛罗伦萨的时候，一天，一位年轻的寡妇来到了他的画室，委托他画一幅悼亡的画。过了两个月，画画好之后，勃克林将它称为 “梦境画”。《死之岛》的题名是后来由画商加上去的。

死之岛 勃克林

在19世纪末的绘画中，睡眠、死和梦等等，都是艺术家们深深关切的主题。由此推断，这幅画表现的就是： 在夜阑人静之时，死者借画托梦于生前的亲人。作者在这里创造了 一种极其神秘的气氛。为何要画成被水环绕的孤岛的风景呢？这是因为水象征着生与死的循环，时间之流逝。在水上漂流着小船，象征人类各种各样的命运。那撑船的人，是以希腊神话中的卡隆为原型的。这老人是冥河的舟子，亡魂均由他接引到地狱去。(勃克林在 《死之岛》的前几年，曾经画过一幅以卡隆为主题的作品。画中，他年老长须，面目丑陋，手执长竿撑船； 船内有几个惶恐不安的人，其他一些亡魂正在岸边等待搭船。)岛边的岩石和松柏，有一种回忆不知在何处又去何方的和回荡着深深的悲痛之情的感觉。白衣人则扮演着纯粹象征性的形象——死神。
勃克林于1827年生于瑞士的巴塞尔。先后在杜塞尔多夫、魏玛、慕尼黑和意大利生活过。1848年他曾在巴黎滞留了约半年时间。其间参观卢佛尔美术馆，在修伊斯美术学院画人体素描。后来听从朋友美术史家雅·布克哈特的劝告去了罗马。在罗马，勃克林 一面学习古代和文艺复兴的传统，一面对意大利的风景产生了浓厚的兴趣，并到罗马郊外画了不少写生。
我们知道，一幅好的风景画的产生，是人的创造活动与自然的造化的结合。风景之对于画家如同它对于任何自然爱好者一样，是 一个极有吸引力的题目。它呼唤着我们的好奇心和畏惧的念头，也是赋予我们以喜悦的对象。西方风景画的历史，反映了我们对自然的这种关系。它大致可以分为四个阶段：象征的风景、事实的风景、幻想的风景、理想的风景。荷兰17世纪的画家追求的就是事实的风景，透纳和凡·高的风景画，是幻想的风景。勃克林这幅画中的风景，则是在非日常性的幻想的主题中，采用了一种日常性的写实的表现手法，从而给我们一种格外强烈的神秘感觉。