动机本能说instinct theory of motivation

运用达尔文的生物进化论的观点来解释动机本质的理论。将人的动机还原到一般动物的动机。美国心理学家詹姆斯提出，人的行为依赖于本能的指引，人除了具有动物一样的生物本能外，还具有社会本能。英国心理学家麦独孤是该理论的代表，他系统提出了本能理论。认为人类的所有行为都是以本能为基础的；本能是人类一切思想和行为的基本源泉和动力；本能具有能量、行为和目标指向三个成分；个人的民族性格与意志也是由本能逐渐发展而形成的。本能论肯定了人的行为具有目的性，但将人的行为动机降低为与动物一样的本能，则忽略了人区别于动物的本质特征。该理论在20世纪初广为流传，但随后受到大多数心理学家的批判，并导致研究的焦点转移到学习过程如何影响人的行为上来。