老子关于获取知识的见解。意思是说，在没有接触某个事物之前就说认识了这个事物，这是一种背离大道的虚荣。
老子讲求顺随客观事物，认为这是宇宙大道的法则。用这种法则来看待对客观事物的认识过程，只能是先接触事物，后认识事物。可是有人却与此相反，在接触某个事物之前就说认识了这个事物。老子认为，这是荒诞的。
中国古代一些学者曾经讨论过这一问题，即能不能在见到一个事物之前就已经知道了这个事物的样子，意见不尽一致。认为能的学者认为，人有预见的能力，可以在视物之前推断出事物的样子来。否认的学者认为，预见也要建立在信息的基础上，如果事先一点信息都没有得到，就不可能预见。比如一个人坐在一个房间里，门户紧闭，让一个小童牵一条牛从房前经过，之后让此人说出牛的颜色和特征来，他肯定说不出来。只有亲眼见到此牛，才能知道它是黑色，它的特征是长着白色的蹄子。“前识者道之华”表述的是后一种观点。