出版特许制

是欧洲封建专制国家16至18世纪实行的一种出版制度或政策。最早开始于英国，在英国发展比较完善，以后欧洲大陆各国也以各种略有差异的方式实行。1530年，英王亨利八世(1509—1547)特许托马斯·希顿售买《圣经》，从此开始了出版特许制度的历史。1538年，皇家特许出版制度正式建立，所有出版物都必须由国家特许的出版商出版。这些出版商是经过选择的驯顺的人，他们获有独占经营的特权，从中谋取利润，对国家安全又没有危险。英国女王伊丽莎白一世(1558—1603)认为，这是把王室利益同印刷商和通俗文艺出版人的利益统一起来的最经济的方法。英国最早的报纸问世时，也是授予个别人以专利权。这些人为了报答这种独占的报道新闻权，完全同意只刊登那些推动国家政策的消息。1557年，皇家特许出版公司成立，这是特许出版商的企业组合。除公司会员及国王特许的人外，其他人一律被禁止自由印刷。这个公司负有监督印刷业、检查和禁止未经许可印刷品的职责，而国家几乎可以不担负这项工作的开支。英国大革命时的1641年，这种制度被废除，但又于两年后恢复。约翰·弥尔顿为此发表了《论出版自由》的议会演说。1695年，这种特许制度实际上停止执行，起而代之的是知识税制度，以经济力量控制出版物（主要是报纸）。在法国，对报刊的特许制度开始于1631年，官方的《公报》被特许给特诺多家族主办。法国的出版特许制度是在18世纪的大革命中被摧毁的。