农业社会中的家庭

家庭是基于婚姻关系、血缘关系或收养关系基础之上的一种社会生活的组织形式。它是一个历史范畴。家庭的职能、性质、形式、结构以及和它相联系的道德观念，都是随着生产方式的变革而变革，在不同的社会发展阶段上呈现出不同的特点。一般理解，农业社会中的家庭已摆脱了原始的家庭形态，如血缘家庭、普那路亚家庭、对偶家庭，而进入了一夫一妻制的家庭形态。农业社会的生产方式决定了这种家庭形态的特点。首先是家庭规模庞大，家庭结构复杂，许多家庭是三世同堂、四世同堂甚至五世同堂。家庭内部实行严格的宗法制，等级森严，众多家庭成员之间最高的长辈即是最高的统治者，他对整个家庭具有绝对的权威。下一代对上一代必须绝对地服从与尊敬。其次这种家庭形态中夫妻关系比较固定，男子占统治地位，妇女对男子必须是从一而终，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，必须具备三从四德。夫权高于一切，女子在家庭中处于无权的地位。这种家庭虽是一夫一妻制，但男子事实上是“多妻”，他可以纳妾娶小，可以私通嫖娼。皇帝更是三宫六院，粉黛满园。而对妇女的贞操要求却越来越严。妇女如果稍有越轨，就要受到严厉的惩罚，甚至被处死。寡妇也不可改嫁。妇女的地位极其低下，处处受男子的统治与压迫。表现在婚姻的形式上也是如此。男子可以掠夺女子为妻，可以把妇女看作私有财产而以实物交换、金钱买卖。另外童养媳、交换婚、典妻押妻、赠与婚、强制婚等等都体现出男女的极端不平等。婚姻关系的缔结无论男女，都由不得自己作主，而是“父母之命，媒妁之言”，定亲结婚仪式繁杂，手续众多。另外，这种家庭形态的主要功能是进行物质生产和人口再生产，而妇女则是人口再生产的活工具，用以延续香火，传宗接代。总之农业社会中的家庭是特定的生产方式的产物，其许多特点和功能正在为新的时代所抛弃和选择。