内宫豢养

明代宫中养有各种玩赏动物。禁中西华门内的武英殿后设有一所 “豹房”，专门饲养虎豹。明武宗朱厚照酷爱虎豹，常到豹房观看虎斗。明世宗朱厚熜好养羊，曾与其后妃坐羊拉的车在宫中游玩。嘉靖帝曾养有一只叫 “霜眉” 的狮子猫，猫死后，嘉靖帝为之安葬立碑。明初宫中驯有一些象，由驯象卫负责具体事务，弘治八年 (1495)后，驯象归銮仪卫负责掌管。遇有朝廷大典，驯象站在御道两旁，以象征国泰民安。到清代，宫中也养有许多玩赏动物。清代的御花园里设有鹿苑，并放养着仙鹤等飞禽。内务府在东华门内长街设有专门饲养各种动物的机构，如养牲处、养狗处、养鹰鹞处等，各处设有官员专门负责，并有经考核后录用的负责记录 “养牲底薄” 的笔帖式，还有一些披装带甲的武士。雍正皇帝好狗成癖，屡制狗衣。乾隆皇帝直接点名地方进贡各种动物，也有地方官主动呈进各种玩赏动物，乾隆 (1736—1795) 年间的“养牲底薄”记录着各种动物的呈进时间。由谁呈进、每天食用物品及数量等内容。这些动物在宫中享有美味佳肴，且均有帝后们恩赐的名字。