内分泌腺的发生

垂体、松果体、肾上腺、甲状腺、甲状旁腺、胸腺、胰岛和性腺等具有分泌激素的腺体，通称为内分泌腺，又称无管腺，是肌体内体积较小，能刺激和调节机体内器官机能活动的器官。这些腺体在体内并不像其他器官系统（如神经系统）那样本身组成一个结构联系密切的系统，它们并无解剖学上的联系，而是借助于所分泌的激素，直接进入血流，并沿血流转运至全身来发挥它们的作用。
在发生来源上，垂体、松果体和肾上腺的髓质部与神经系统的发生有密切关系，属于外胚层的衍生器官； 甲状腺、甲状旁腺及胸腺来源于原始咽囊，与颈咽区的发育有密切关系；胰岛是胰腺的一种组成部分，和胰腺的发生分不开。这几个腺体都是原始消化道上的腺体，是内胚层的衍生器官； 睾丸和卵巢是分泌雄性或雌性激素的内分泌器官，其发生与生殖系统有关，来源于中胚层； 肾上腺皮质部也为中胚层所发生，因此，内分泌腺的胚层来源是多种的。
胚胎时期的各个腺体在各自发育阶段中大部分已可测出它们分泌的激素，但这不一定意味着对胚胎本身引起生理作用，因为激素在腺体内的合成和分泌排出往往不是同时的。