典型是类的样本

[法]巴尔扎克《〈一桩无头公案〉 初版序言》：“‘典型’指的是人物，在这个人物身上包括着所有那些在某种程度跟它相似的人们的最鲜明的性格特点； 典型是类的样本。”“样本”即标本、典范或代表。类即性格类型。“典型是类的样本”是说典型人物是具有相同或相似个性特征的一类人的代表。巴尔扎克还说：“典型这个词应该理解为就是一个人物，在这个人物身上集中了那些多少和他类似的人们的性格特征； 典型就是某一类人的典范。”早在古罗马时，诗人贺拉斯就提出类型说。后来英国的启蒙主义小说家菲尔丁把性格解释为某种个性类型的代表。巴尔扎克继承了这个观点，把典型解释为类的样本。定义虽然不够准确，忽视了人物个性特征，但对文学要求塑造典型仍有参考价值。