兴平漏壶

我国西汉的铜质计时仪器文物。1958年出土于陕西兴平的西汉前期墓葬，现藏于茂陵博物馆。其外形呈圆柱，高约23.8厘米，口径约10.6厘米。上有圆盖，直径为11.1厘米，盖沿高约1.7厘米。盖正中有一长方形小孔，长约1.75厘米，宽约0.5厘米。提梁为框形，框的横梁上也开有一长方形小孔，与圆盖上的长方形小孔相对，用以插入箭杆。在其下方伸出一直径为2.5毫米的小管，是为出水口。底部三足鼎立。从其结构看，它使用沉箭法，即把水注满后，立在竹托或木托（称箭舟）上的箭杆便升到最高位置；水从底部出水口缓缓滴出后，箭舟下沉，刻箭也随之下降。观察盖面处或立框面处所遮的刻度线，就可读出时间。不过，兴平漏壶的箭和箭舟大约都是易朽的竹木质，因此出土时并未发现这两样实物。陕西省博物馆的实物试验表明，一壶水任其自流，只要两分钟就会漏完。这样短暂的运行时间显然是不实用的，古人必定采取了某种降低出水率和延长运行时间的相应措施。在河北满城、内蒙古伊克昭盟杭锦旗，也出土有西汉时期的漏壶，虽然大小稍异，但外形和结构大体与兴平漏壶类似。