六君子案

明末宦官集团镇压东林党人的著名案件。明末社会矛盾激化，统治阶级内部斗争加剧。神宗万历二十二年(公元1594年)无锡人顾宪成革职还乡，在东林书院讲学，议论朝政，抨击宦官专政，受到朝野相当多的士大夫支持，被称为“东林党”。熹宗时，宦官魏忠贤把持朝政，皇帝只顾玩乐，政治极端腐败。左副都御史杨涟在天启五年(1652年)弹劾魏忠贤24条罪状，要求法办权阉。左佥都御史左光斗、御史袁化中、吏科给事中魏大中、太仆寺少卿周朝瑞、陕西副使顾大章亦交相弹劾。魏忠贤骗得皇帝的支持，指使厂卫将杨涟等6人逮捕入狱，由锦衣卫镇抚许显纯审讯。许显纯指控杨涟、左光斗受贿2万两银子，魏大中坐赃3,000两银子，袁化中坐脏6,000两银子，周朝瑞坐赃1万两银子，顾大章坐脏4万两银子。起初，杨涟等在严刑拷掠面前，坚决否认所加的罪名，后来，为了避免死在严刑拷打之下，决定姑且承认有罪，以期案件移交三法司，然后再申明冤枉。讵料魏忠贤在6人画押认罪以后，并不移送三法司，而是命令许显纯继续拷打追赃。6人本来未贪脏，自然交不出赃银，以致备受酷刑。顾大章忍受不住毒刑，自杀身亡，其余5人亦全被拷打折磨致死。6人因与魏忠贤抗争而被迫害致死，得到公众的同情，被尊称为“六君子”。1年以后，魏忠贤又将东林党人高攀龙、周起元、周顺昌、缪昌期、周宗建、黄尊素、李应升等7人迫害致死。时人称他们为“七君子”，于是又有“前六君子”和“后七君子”之说。六君子案是厂卫破坏法律规定的程序，利用司法权滥杀无辜，恣意妄为的典型。

六君子案

六君子系指因汪文言之狱被诛的杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章六人。汪文言，安徽歙县人。初为吏，后入京输赀为监生。与王安贤、刘一璟、安居中有交。魏忠贤杀安后，府丞邵辅忠劾文言，褫其监生。既出都，复逮下吏，得末减，益游交公卿。天启初年，大学士叶向高用之为内阁中书。魏大中、韩爌、杨涟、左光斗均与之往来较密。给事中阮大钺与左光斗、魏大中不和，遂与章允儒定计，命傅櫆劾文言，并劾大中貌陋心险，色取行违，与光斗等交通文字，肆为奸利。疏入，忠贤大喜，立下文言诏狱。天启五年(公元1625年)三月，魏党梁梦环又劾文言，文言被扭京讯问。魏党徐大化（大理寺丞）复谋忠贤：杨、左等但坐移宫罪，则无赃可指，若坐纳杨镐、熊廷弼贿，则封疆事重，杀之有名。忠贤命许显纯严治文言罪，逼其招认纳熊赃贿。汪文言苦刑未招，许显纯毙汪后，伪拟文言供状，逮杨、左等，捏造各人收受赃银计：杨涟、左光斗各二万；魏大中三千；周朝瑞一万；顾大章四万；袁化中六千。六人中，顾大章于刑部狱中自尽，其余各人均受尽酷刑，惨状发指。其一一被处死后，许显纯命剔喉骨用小盒封固送魏忠贤以证。六人之家亦被逼赃而破散流离，后有匿名“燕客”之人，著有《天人合征录》详载六君子狱中惨象。此案是魏忠贤兴起的第一次大冤狱，之后，其专权更为肆虐。