六 凤阳

凤阳县位于皖东地区的淮河南岸，东与嘉山、南与定远接壤，西与淮南、蚌埠为邻，北与五河交界。据《明一统志》记载：凤阳因在凤凰山之南，故名。明代《凤阳新书》则解释说：“国朝启运，肇建中都，营皇城宫阙，席凤凰山以为殿，势如凤凰嘶飞，鸣而朝阳，故曰凤阳。”
凤阳古为淮夷之地，夏王少昊之后在此建立钟离子国。秦统一中国后，行郡县制，在凤阳境内置钟离（治今临淮镇东北）、曲阳（治今龙坝乡）二县，属九江郡。西汉末年，王莽当政时变乱旧制，改九江郡为延平郡，钟离因养蚕富民故改为蚕富县，改曲阳为延平亭。东汉初，又复原称。南北朝时期，在钟离设楚州，在今凤阳境内又置北谯县（今龙坝乡）和钟离郡（今临淮镇）。隋文帝开皇三年(583)，因濠水从城中穿过，改楚州为濠州。隋炀帝大业三年(607)改濠州为钟离郡。元代又复称濠州，下辖钟离、定远、怀远三县。元至正二十六年(1366)朱元璋占领濠州，次年改濠州为临濠府。明朝洪武二年(1369)在濠州西凤凰山建新城，名凤阳，并作中都，改钟离县为中立县。洪武三年(1370)，因中立县城北临淮河，故又改为临淮县，这就是今天临淮名称的由来。洪武七年(1374)，罢建中都，并改中都为中立府，将府治迁至新城后，称凤阳府，辖凤阳、临淮、怀远、定远、五河、虹六县。乾隆十九年(1754)将临淮县并入凤阳县。
凤阳作为“龙兴之地”，自明朝初年起就一直在全国占有重要地位。明朝开国皇帝朱元璋出生于濠州（今凤阳），元至正十二年(1352)二月，定远土豪郭子兴在濠州起兵反元。不久，作为游方僧的朱元璋前来投奔并受到重用。后来朱元璋的势力逐渐扩大，在郭子兴去世后成了这支军队的实际领导人。经过十几年的南征北战，朱元璋终于依次削平元末割据群雄，并最后推翻元王朝，建立了明朝。朱元璋称帝后，十分重视自已的家乡，把濠州视为西汉开国皇帝刘邦的家乡“丰沛”，十分注意发展家乡的生产。他多次从外地移民至此。吴元年(1365)徙苏州富民实濠梁；洪武三年(1370)又谕中书省臣说：“苏、松、嘉、湖、杭五郡，地狭民众，无田可耕，临濠田未辟，令就垦为业，给牛、种、车、粮，资遣之，三年不征税。”于是徙者四千余户；洪武九年(1376)又徙山西真定农民到凤阳耕种；洪武二十年(1387)又徙江南民户十四万户于凤阳；过了二年又徙杭、湖、温、台、苏、松诸郡民于淮泗。凤阳增加了这么多的劳力，对农业生产的发展起了重要的促进作用。为了给家乡更多的优惠，朱元璋还减轻家乡人民的负担。洪武十六年(1393)朱元璋特谕户部说：“凤阳朕故乡，皇陵在焉。昔汉高帝生于丰，起于沛，丰沛之民，终汉世受惠。朕今永免凤阳、临淮二县税粮、徭。”这一政策极大地推动了凤阳经济的发展。
洪武二年(1369)，朱元璋召诸臣商量建都，认为“临濠前江后淮，有险可恃，有水可漕”，决定在此建都，乃令韩国公李善长监督修建工程，营造城廓宫殿，制度和京师一样，号为中都。同时又扩大濠州的属地。元时濠州只领钟离、定远、怀远三县，濠州改设中都后，把泗州、寿州、宿州、颍州、亳州隶属中都，共领五州十三县。为了加强防卫力量，又设中都司，领有八卫(每卫5600人)、一千户所(1120人)，共有四万六千多武装力量。还设国子监，作为教育功臣子弟的机关。
中都城址位于凤阳县西北部、淮河南岸海拔20米的高地上，东起独山山麓，西接马鞍山西麓，南至老人桥，西南伸出凤凰嘴山南坡，北抵京沪铁路，占地面积为50平方公里。中都城分内中外三部分，内为皇城，周长3702米；中为禁垣，砖石修垒，高二丈，周长7670米；外为外城，周长约30公里，土垣，高三丈，无濠。为了兴建中都城，朱元璋调集全国百工技艺、军士、民夫、移民、罪犯近百万人，至于所费财力物力更是不计其数。
洪武八年(1375)，由于种种原因，朱元璋下诏罢建中都，但中都营建达六年之久，已粗具规模。据记载，其“规制之盛，实冠天下”。中都集春秋以来历代古都建筑的精华，并有所创新和发展。它布局合理、组织巧妙、系统完整，是我国古都建筑中最标准、最豪丽的都城之一，后来的北京故宫就是仿照中都皇城布局设计的，而且中都的建筑质量也超过南京、北京两城。罢建中都后，中都受到严重破坏，很多建筑均毁没不存。
在兴建中都的同时，朱元璋又下令在距皇城7公里处建皇陵，这是朱元璋父母的坟墓。洪武三年至洪武十一年，“建殿宇城垣，植冢木，立华表，树石人石兽，勒石建亭”，并设皇陵卫驻守，设祠祭署奉祀。明末崇祯八年(1635)李自成、张献忠农民起义军攻克凤阳，焚皇陵享殿。清代，皇陵又遭破坏。至乾隆时惟存二碑及石人石兽而已。
在凤阳县城西北第一山南麓，尚有龙兴寺，系朱元璋早年出家的皇觉寺。洪武十六年(1383)拆中都宫室名材重修，朱元璋改名“大龙兴寺”，并亲撰《龙兴寺碑》。寺初建时，规模宏大，极为壮观，“佛殿、法堂、僧舍属凡三百八十一间。”洪武以后，该寺屡兴屡废。目前尚存山门、碑亭、大雄宝殿和东西两庑。
作为具有悠久历史文化传统的古城，“凤阳花鼓”自古至今，流传不衰。凤阳花鼓分为“花鼓灯”、“花鼓戏”、“花鼓小锣”，故又名“凤阳三花”。凤阳花鼓演唱的曲目有近百种，经明清两代的发展和现代艺术家的整理、发掘，它已成为我国民间艺术之林的一朵奇葩。
1989年1月，安徽省人民政府批准凤阳为省级历史文化名城。