公玺

秦以前的官印。首见于《睡虎地秦墓竹简·法律答问》：“亡久书、符券、公玺、衡累，已坐以论。”为加强职官责任感，规定凡官员丢失记书、符券、官印者，均要受到论处。据《史记·秦始皇本纪》载：“异日韩王纳地效玺，请为藩臣”，证明玺为诸侯、天子共用之印，自秦始有“秦始皇玺”，成为天子的专用印。因此，《独断》中说：“玺者印也，印者信也，……古者遵卑共之，……秦以来天子独以印称玺，又独以至，群臣莫敢用也。”汉承秦制，《史记·高祖本纪》载：秦王子婴“封皇帝玺符节”。《汉官仪》中说：“子婴上始皇玺……号曰汉传国玺也。”自此，成为定制，历代封建王朝因袭未改。