从广义上讲，是指国家行政机关按照有关法律、法规的规定，从公务员系统之外的人员中吸收新成员的一种制度，是相对于聘用制度而言的。从狭义上讲，是国家公务员考试录用的最后一个环节，即对考试、考核和体检都合格的人员，经审批后方可成为国家公务员。《国家公务员暂行条例》(1983)第四章对中国公务员录用的基本原则、范围、程序、方法、管理机构、监督等作出了原则规定。《国家公务员录用暂行规定》(1994)对中国公务员录用作出了较详细的规定。
公务员录用
录取任用的意思。主要是根据考试成绩择优录用。具体做法大致有两种： 一种按考试成绩顺序排列名单，用人单位按名单排列顺序依次录用； 另一种是按考试成绩排列候用名册，用人单位从候用名册前几名中任择一人或几人录用。这两种择优录用办法在实行过程中以后者更为普遍。在西方国家的公务员录用实践中，候选人的考试成绩并不是录用的唯一标准，常常要考察他的学历、资历、品德、身体与心理健康状况等，有时也根据需要特别注重考试的单科成绩。录用一般贯彻 “择优选拔，量才录用” 和 “公开、平等、竞争”的原则。录用程序与方式： 首先，政府人事部门根据取得国家公务员录用资格人员的报考志愿，按一定的差额向用人部门推荐； 其次，用人部门根据国家编制机构核定的编制和批准的增员指标，对推荐的候选人，按拟任职务的条件进行考核，并确定录用名单，报政府人事部门办理录用手续； 最后，通过考试所录用的国家公务员，试用期为一年。试用期满合格者，依其考试等级、试用期的表现，予以正式录用。不合格者，取消录用资格。对持有专门技术资格证书的专门技术类公务员的录用，由用人部门提出考核报告的，政府人事部门审批后，就可正式办理录用手续。通过特种考试合格者，由政府人事部门办理录用手续后，还需要到国家行政学院、地方行政学院或指定的其他培训中心或机构接受培训，结业考试通过后，方能正式任职。