光谱分析法spectrophotometry利用光谱学原理和实验方法以确定物质的结构和化学成分的一类分析方法。根据电磁辐射和物质相互作用（或交换能量）的机理不同，可将光谱分为发射光谱和吸收光谱。物质的原子或分子从处于较高能级的激发态到处于较低能级的状态，伴随着电磁波的发射，产生发射光谱；物质的原子或分子吸收入射光的光子变成激发态，产生吸收光谱。
通过测量物质的发射光谱的波长和强度来进行定性和定量分析的方法叫发射光谱分析法。根据物质被激发的方式和发射光谱所在的光谱区不同，可分为原子发射光谱分析法、原子荧光分析法、X射线荧光分析法、分子荧光分析法等。
利用物质的特征吸收光谱进行分析的方法叫吸收光谱分析法。根据吸收光谱所在的光谱区不同，吸收光谱法可分为紫外和可见分光光度法（利用溶液中分子或基团对紫外光和可见光的吸收光谱），原子吸收分光光度法（利用待测元素的气态原子对共振线的吸收），红外分光光度法（利用分子对红外辐射所产生的振动和转动吸收光谱），核磁共振吸收光谱法（利用核自旋能级跃迁时产生的核磁共振吸收光谱）。
各类光谱法的特点和应用范围如下表所示。
各类光谱法的特点和应用范围
| 方法 | 检 出 限 | 相对标
准偏差
(%) | 主要用途 | 绝对
(g) | 相对
(mg/kg) | 原子发射光
谱法(AES) | | 10-4～102 | 1～20 | 微量多元
素连续或同
时测定 | 原子吸收光
谱法(AAS) | 10-15～10-9
（非火焰） | 10-3～10
（火焰） | 0. 5～10 | 微量单元
素分析等 | 原子荧光光
谱法(AFS) | 10-15～10-9
（非火焰） | 10-3～10
（火焰） | 0.5～10 | 微量单元
素分析 | 紫外-可见
吸收光谱法
(UV-VIS) | | 10-3～102 | 1～10 | 微量单元
素和有机物
分析 | 分子荧光光
谱法(FS) | | 10-3～104 | 1～50 | 微量单元
素和有机物
分析 | 红外吸收光
谱法(IR) | | 103～106 | 5～20 | 结构分析
及有机物定
性定量 | 核磁共振谱
法(NMR) | | 10～105 | 1～10 | 结构分析
等 | X射线荧光
法(XFS) | | 10-1～102 | 0.1～10 | 常量多元
素同时测定 |
光谱分析法的共同特点是准确、灵敏、快速、简便。但多数方法仪器价格昂贵。紫外和可见分光光度法可用于测定各种大量元素和微量、痕量元素，农业化学分析中已被普遍采用。原子吸收分光光度法已广泛应用于土壤、动植物组织中金属元素和某些非金属元素的分析。 |