先行事件

又称“前事”。即与戏剧情节有因果关系的开场前所发生的事件。一般都应在开场、序幕或开戏后不久就向观众交待清楚，使之产生戏剧的情境，增强观众的紧张情绪。先行事件的多寡应根据剧情的不同有所区别，也可以不设置。开放式结构的剧本，大都随着剧情的开展，在适当的地方加以说明。如《哈姆雷特》中，哈姆雷特的父亲被叔父毒死这一先行事件，就是在第一幕里由鬼魂向他讲述的。锁闭式结构的先行事件，则多采用回顾式或内省的方式，随着剧情发展逐步交代出来。如《雷雨》中鲁大海与周萍是亲兄弟，周萍与四凤是异父同母的兄妹的复杂关系，都是这样交代的。有时也采用补叙或插叙的方法。中国古典戏曲中经常使用的“回忆”或“追述”即是。