做七综述

做七亦称作七、斋七，即人死后（也有在出殡后）按7天为一周期，丧家请僧道做佛事，故称做七。
“做七”最初脱胎于汉代宫廷的百日设奠祭祀的风习。到了南北朝，佛教之风浸染朝野。佛教认为人生有“六道轮回”，即永远像车轮运转一样在天堂、地狱、人间等6个范围内循环转化。据说在人死此彼生之间，另有一个“中阴身”阶段，如童子形。“中阴身”在阴间寻求生缘，以7日为一个周期，若7日终了仍得不到生缘，则再续7日，到第7个7日，必生一处。统治阶层接受了佛教这一教义，丧期中最先有了“七七”斋俗，甚至出现了“四百人斋”、“千僧斋”乃至“万人斋”的浩大场面。到了唐代，做七七斋已成习俗。宋代，做七之风更甚，《吹剑录外集》云：“温公曰：世俗信浮屠，以初死七日至七七日、百日、小祥（父母死后一周年祭礼）、大祥（父母死去两年的祭礼），必作道场功德，则灭罪升天，否则入地狱，受到针舂烧磨之苦。夫死则形朽腐而神飘，虽针舂烧磨而安得知。唐李舟云：天堂无则已，有则贤人生；地狱无则已，有则小人入。今以父母死而祷佛，是以其亲为小人为罪人也。”此语虽是诋毁“七七斋”，但也反映了当时“做七”习俗之一般。到了明代，“七七斋”又与我国传统的人体魂魄说结合起来，并创造出一种中国化的“七魄观”，称为“七七百日”。田艺蘅的《春雨逸响》云：“人之初生，以七日为腊；人之初死，以七日为忌。一腊而一魄成，故七七四十九日而七魄具矣。一忌而一魄散，故七七四十九日而七魄泯矣。”为此宫廷大力推行，并作出种种礼制限定，随后推及民间，一直流行到现代。