侗水语支

壮侗语族语支之一。分布在贵州、广西、湖南等地。包括侗、水、仫佬、毛难、拉珈等语言。主要特点有：(1)侗语、拉珈语的声母较少，只有三十多个，其他语言的声母较多，有七十个左右， 其中腭化声母和唇化声母就有约三十个；闭塞音声母有送气与不送气两套；侗语、仫佬语的浊塞音声母已消失，毛难语、水语则有浊塞音声母[?b]、[?d]和带喉塞音的鼻音声母[?m]、[?n]、[]、[]；仫佬语、水语、拉珈语有清化鼻音和纯鼻音声母两套，水语、毛难语有带鼻冠音声母[mb]、[nd]、[mbj]、[ndj]；各种语言的韵母数不等，侗语、水语有五十多个，仫佬语、毛难语有八十多个，拉珈语有一百零九个；基本元音有六至十一个，单元音韵母皆为长音，拉珈语另有一套鼻化元音；元音韵尾有[-i]、[-u]二个， 辅音韵尾有 [-m]、[-n]、[-]、[-p]、[-t]、[-k]六个； 一般有舒声调六个， 促声调二个， 共八个调类。(2)语序和虚词是表达语法意义的主要手段，基本语序为主语在前， 谓语居中，宾语在后， 名词的定语（除数量词外）在名词后， 量词有区分事物类别的作用，因受汉语影响，还有一些新的语音、语法结构形式。(3)词汇中同源词较多， 固有词和早期汉语借词以单音词居多。

侗水语支

汉藏语系壮侗语族的语支之一。分布在贵州省、广西壮族自治区和湖南省。包括侗语、水语、仫佬语、毛难语、拉珈语、僙语和莫语。使用人口180多万。侗水语支内部同源词的比例数达60%～70%；本语支与本语族内的壮傣语支各语言同源词的比例为30%～45%，与黎语支黎语的同源词是22%。把上列语言归为壮侗语族的一个语支，同源词是主要的依据。侗水语支内各语言的基本语序是相同的；主语在谓语之前，宾语在动词谓语之后。名词的修饰语，在被修饰的名词之后；数词、量词修饰名词的词序，除毛难语和壮语相同，是把“一”放在最后外，都是数词——量词——名词。这是侗水语支各语言同壮傣语支各语言的一个明显不同点。