余国藩论斯蒂芬·欧文的《盛唐诗》

余国藩是美国著名中国学家，现任芝加哥远东语言文明系中国文学教授。他所作《中国诗歌的黄金时代》专题评论，发表于1983年5月出版的《亚洲研究专刊》（此刊由莫希干大学与加州柏克利大学主办），文中对斯蒂芬·欧文于1981年出版的《中国诗歌的伟大时代盛唐》(或译《盛唐诗》)一书作了充分的肯定和热情的称赞。他写道：“在这部雄心勃勃的著作中，斯蒂芬·欧文通过考察唐朝所谓‘黄金时代’的诗人们，继续他对唐诗发展之研究。虽然未采用象‘神话’这样的特殊字眼(见《中国诗歌的伟大时代盛唐》一书序言11—13页)，他的书名却表达了这个他认为包括几乎整个八世纪(而不仅是通常所说的开元、天宝时期的四十三年)的盛唐时代，仍然堪称‘伟大’。事实上，对此‘伟大’给出新的说明，乃是他的研究计划之生机盎然的动力。这部洋洋大作细心地考察了此期内大大小小的诗人，不懈地努力于界说时代的风格，追循并描摹了从玄宗早期（八世纪第二个十年内）至八世纪九十年代的复古运动之间诗歌的发展。过去三十年中，许多英文学术著作都把注意力集中于诗歌形式、史实背景或者代表作家。与其相比，欧文之书则就文学史上有决定意义的一段作了广博的论述，对于包括一些不大出名的许多个别诗人，同时兼能多事搜罗研究。故此书无疑是对唐诗之英文的个人研究中迄今为止最重要最全面者。广泛的译书和诠注，基于丰富的疏解，引人入胜地显示了欧文对他的论题之令人钦佩的掌握。此书将因其在学术和教学上两方面的贡献受到重视。”“熟悉欧文其他著作(1975、1977)的人们已开始认识到，欧文作为一个批评家，他毫无隐讳努力要达到的目标是要成为唐诗之尽可能渊博的学者，小心地筛选文史资料，详尽无遗地查核唐和唐以后的诗歌总集，适宜地运用逸事与传记文学的材料，使之能够服务于跨越时空的悬隔而为现代的批评家理解：彼时的读者怎样欣赏这些诗？读后有何反映？但这并不是说，欧文完全以张九龄或韦应物式的‘第一性’正视着此种诗的可能性。欧文并非是一个极端历史主义的拥护者，而是被一种批评的、饱学的意识所指导，他不变的焦点乃是在于诗歌本身——艺术结构之精妙，语言之狡黠，乃至推而广之，它对有学有识的读者所产生之效果。只要他的批评读起来偶或似一个‘创作效果史’(Wirkun—qsqeschichte)，就已在精神上类似于传统的中国式实际批评。但其‘印象主义’之分析却要细微得多，它是根据诗句本身的解释，而较少根据评定风格、人物的图解式概括。”
余国藩在论述欧文对许多盛唐诗人的深入分析的同时，也非常欣赏欧文的唐诗译文，认为欧文“把原文之确切的感触与诗的形状，畅达而信实地重呈给读者”，并说：“欧文在本书以及先前的研究中，不容置疑地向我们证明了，他是一个文笔工细优雅的译者。他不愿意俯就于字面硬译之矫揉做作的陋习，也没有因文言汉语之简省而屈服于诱惑，去作过多的补充。”
余国藩这篇专题评论有牟怀川的中译文，载《唐代文学论丛》总第八辑(1986年)。