人造“小太阳”

氙灯。在众多的化学元素中，有一类称为“稀有气体”的元素，其中气体密度最大，核外电子最多，结构很复杂的一个元素是氙(Xe)。氙气的热传导系数很低，特别是在电场作用下，它能发出强烈的白光，这给用它来制造气体放电灯创造了条件。即使在气体压强不大的情况下，也能发出接近日光颜色的强光。而且功率可达几千瓦、几万瓦、直到几十万瓦，这对其它光源来源是难以想象的，其发光效率和光线颜色近似日光更是其它光源望尘莫及。将这种功率大、体积小的氙灯装在广场、港口、体育场及高大建筑物上空，会使整个地区被照得如同白昼。因此，氙灯被人称作人造“小太阳”。