人情小说的开山

《金瓶梅》。中国古代小说史上第一部由文人独立创作的长篇小说。这部小说通过对官僚、恶霸、富商三位一体的西门庆及其家庭罪恶腐朽生活的描写，暴露了封建社会的黑暗和腐朽。《金瓶梅》对当时社会生活的描写是多方面的。它对于我们认识当时社会和封建统治阶级的丑恶本质有一定的积极作用。但是，这部作品没有理想和希望，给人一种沉闷窒息的感觉，作者又缺乏鲜明的倾向，对受害者不同情，对压迫者不憎恨，这就大大削弱了作品的批判力量，显露自然主义倾向。艺术上，描写真切细腻，注重人性、人情的发掘和刻划，集中反映了市井民情，突破了小说以讲史、神魔、侠义为主要内容的创作格局，历来被人们奉为“人情小说的开山，”对后世小说创作的发展，有很大的启发性。《红楼梦》即受其影响。