人口与经济
有一点不容否认，一个社会的经济发展与其人口数量及结构有着内在的必然联系。对人口与经济的关系问题，邓小平是很重视的，他在1981年6月12日会见尼日利亚民族党代表团时的谈话深刻地阐述了人口与经济的相互关系，一语道破了人口过多对经济发展的制约： “我们建国以后，人口增长了近一倍，人口多也是负担，问题很多。我们争取在本世纪末人口不超过12亿，否则经济的增长就被人口增长吃掉了。” (《中国计划生育纪事》红旗出版社1987年版，第117页)
众所周知，我国在50年代末与60年代初曾经发生过一场所谓 “人手论” “人口论” 的争论，结局是 “人手论” 压倒了“人口论”，计划生育工作失去了理论依据而受阻，造成今天沉重的人口负担和压力，这一教训是十分深刻的。不错，人手能够创造财富，人的生产者作用是主导的。但这仅是从历史发展的角度来讲的。应该着重指出，人作为现实的生产者是有条件的、相对的，比如年龄结构只指劳动年龄人口 (男性16—60岁，女性16—55岁)，这个年龄段以下或以上人口皆为被抚养人口； 身体条件是指具有劳动能力的健康人口，而且这部分生产人口又是要与生产资料成比例的； 现代生产还要求劳动者具有一定的科学知识与技能。但 “人手论” 者只片面强调人做为生产者的作用，忽视了人做为现实生产者的条件性，得到了 “人越多越好” 的结论，是不科学的，如果人不具备做为现实生产者的条件，那么人多只能制约经济的发展，因为人做为消费者是绝对的。历史经验教训告诉我们，人口增长必须同经济和社会发展计划相适应。这一认识已经写进了国家宪法。
如果人口控制不住，“经济增长就会被人口增长吃掉” 的告诫并不是危言耸听，据统计，1949—1982年第三次全国人口普查的31年中，大约有6.5亿左右人口是解放后出生的。据有关部门对我国人口培养费用的计算，只是把6.5亿人抚养到16岁成为一个普通劳动力，就得花费1.4万亿元，相当于1981年全年国民收入的三倍。假如解放后少出生一半人口，就可腾出资金7000亿元，一半用于积累，一半用于消费，每年可增加积累基金和消费基金各100亿元以上，既扩大了建设规模，又改善了人民生活。
由于已形成庞大的人口基数，进入九十年代以来，我国人口仍然以每年1400万左右的巨数增长着。李鹏讲我们要将每年新增加国民收入的1/4用于抚养新增加的人口，这严重影响了资金的积累和投入，难以改变经济基础薄弱的局面。据估计，我国将在2010年后进入老龄化社会。严酷的事实再一次提醒我们要高度重视人口与经济的关系，一方面要把经济搞上去，另一方面把人口降下来，实现人口与经济的协调一致。