乡行政

乡作为我国基层一级行政区域，最早出现于秦汉时期，后来有所变化，自清末起重又被确定为基层行政区域。在当代中国，乡在大部分时期里是基层行政区域之一，广泛地分布于全国农村，乡行政机关是农村各项工作的直接组织者。
乡行政的组成与职权，建国至今经历了一个演变的过程。1949至1954年，乡与行政村并存，规模较小。乡与行政村均设一级人民政府，作为本级人大闭会期间行使政权的机关，其职权主要是执行上级行政机关的命令和决定。1958年后，乡建制被政法合一的人民公社取代，行政区域包括几个乡镇，实行队为基础，三级管理的行政体制。1982年宪法重新规定乡和民族乡为农村基层行政区域。1983年后取消公社，重新组建乡政府。
乡人民政府因实际工作的特殊性，与省、县政府的构成相比，有较大的不同。80年代以前，主要表现为人员精简和非部门化的特点，乡政府一般由乡长一人、副乡长若干人组成，同时各乡根据实际工作需要设置助理员数名，以分管财政、计划生育、文教卫生等方面的工作，助理员在工作中往往与上级政府相应的几个部门对口。
按照法律规定，乡长、副乡长由乡人民代表大会选举产生，现在每届任期三年。目前，乡政府拥有七项职权：
(1) 执行本级人民代表大会的决议和上级国家行政机关的决定和命令，发布和决定命令；
(2) 执行乡域内国民经济和社会发展计划、预算； 管理本行政区域内经济、文化建设和民政公安等工作；
(3) 保障妇女同男子有平等的政治权利、劳动权利、同工同酬和其他权利；
(4) 保障少数民族的权利和尊重少数民族的风俗习惯；
(5) 保护社会主义全民所有的财产和劳动群众集体所有的财产，保护公民私人所有的合法财产，维护社会秩序，保障公民的人身权利、民主权利和其他权利；
(6) 保障农村集体经济组织应有的自主权；
(7) 办理上级人民政府交办的其他事项。乡行政是以农村建设为中心而展开的。当代中国是一个人多地广的农业大国，目前正处在现代化进程中，农村的建设与发展直接影响着整个国民经济和社会发展，所以乡行政的任务十分艰巨。