义法

清桐城派的古文写作主张。始由方苞提出： “义，即《易》之所谓言有物也；法，即《易》之所谓言有序也。义以为经，而法纬之，然后为成体之文。”即要求文章有内容，有条理，结构谨严，合乎体制。此说虽然兼顾内容与形式，并指出二者一经一纬，形式需为内容服务，在理论上有合理之处，但因所谓“义”乃特指程朱理学，形式上又特别强调语言“雅洁”，以与封建正统内容相适应，故不足取。尔后，其门人刘大櫆将“义法”中的“法”具体化为“神气”、“音节”，要求于音节求神气，于字句求音节，一度被桐城派中人奉为不传之秘，对我国散文理论的发展具有一定贡献。

义法

桐城派初祖方苞提出的写作散文的一种美学理论。“义法”一词原出于司马迁的《十二诸侯年表序》：“（孔子）兴于鲁而次春秋……约其文辞，去其烦重，以制义法”。方苞则撷取《周易》中“言有物”、“言有序”两语作为《史记》中“义法”的诠释，并以此比附成他的文学主张：“春秋之制义法，自太史公发之，而后之深于文者亦具焉。义，即《易》之所谓‘言有序’也。义以为经，而法纬之，然后为成体之文。”可见，“义”指有充实的内容，“法”指好的形式。方苞这种从内容与形式统一角度去论文，原则上是对的，但是他这“义”实指内容要符合儒家传统思想，“法”实指形式要符合《四书》、《五经》、《史记》及唐宋古文家的文章规范。因此，方苞的“义法”说，是典型的封建正统派文论。而且以“义法”论文，也有它的不足之处。姚鼐曾指出：“望溪（方苞号）所得，在本朝诸贤为最深，而较之古人则浅。其阅《太史公书》似精神不能包括其大处、远处、疏淡处及华丽非常处，只以义法论文，则得其一端而已”(《与陈石士》)。

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义法

古文作法语。清代“桐城派”提出的古文写作准则。首倡者是方苞。义，指内容，要求“言有物”。包括褒贬美刺、见识论断、寄寓等。法，即指形式，要求“言有序”。包括文章布局、章法、叙事己人的要求、语须雅洁等。符合义法要求的文章内容须充实得体，言之有物，形式上必须按《四书》、《五经》、《史记》或者唐宋散文大家之作文模式。《史记·十二诸侯年表》说孔子著《春秋》曾“约其辞文，去其烦重，以制义法”，故桐城派方苞认为“春秋之制义法，自太史公（司马迁）发之，而后之深于文者亦具焉。义即《易》之所谓‘言有物’也。法即《易》之所谓‘言有序’也。义以为经，而法纬之，然后为成体之文。”(见《方望溪先生文集·又书货殖传后》)。义法以“雅洁”取文。雅洁文，在章法上“明于体要而所载之事不杂”，用语上要求“古文中不可入语录中语，魏晋六朝人藻丽俳语，汉赋中板重字法，诗歌中隽语，《南北史》中俳巧语”等。义法因陈规戒律太多，步步作缚，故文势翕张且波澜曲折者不多。义法之内容与宋代程朱理学、明清八股文有一致性。