中国古代对肿瘤的认识

中国传统医学对肿瘤的记载，至少有两千多年的历史了。我国历代文献中，论述良性肿瘤与恶性肿瘤的内容相当繁多，名称也不少，诸如肿疡、瘿瘤、瘿赘、赘瘤、肠覃、癥瘕、积聚、噎膈、舌疳、胃反、恶疮、翻花疮、失荣、岩、喦、癌，等等。在上述疾患之中，有的包含了肿瘤在内，有的实际上就是肿瘤。
据《周礼·天官》记载，周代开始有医学分科，其中设有“疡医”，掌管对肿疡、溃疡、金疡、折疡的治疗。这表明，从中国传统医学开始有分科时，肿瘤就被分在疡医这一科里。我国医学文献内所述及的“瘤”，最早出现于《黄帝内经》，在《灵枢·刺节真邪》里，记载了筋瘤、肠瘤、黄瘤等。此外，在《灵枢·水胀》中，还记载了肠覃（类似卵巢良性肿瘤）、石瘕（类似子宫良性肿瘤）。晋唐时期对肿瘤的记载描述增多，如以瘤名者增加了肉瘤、血瘤、脂瘤、骨瘤、瘿瘤、石瘤等。
对肿瘤的发生原因，我国古代医学文献曾有所论及，虽未完全阐明或有些是不正确的推断，但也有不少合理的见解。如精神情绪的过度紧张、忧郁，或外邪的侵犯，以及年龄衰老、饮食起居的影响等，都能引起体内“气血”郁结瘀滞而导致肿瘤。此外，人体内部所产生的某些不正常物质的滞留，或内脏功能的失调、紊乱等，都能成为诱发肿瘤的病因。《素问·至真要大论》在谈及食道噎塞不通畅的病患时说：“隔塞闭绝，上下不通，则暴忧之病也”。这正是说明精神因素在食道肿瘤、食道痉挛等发病上的影响。癥瘕包含了肿瘤。《诸病源候论》述及癥之成因时曰：“由寒温失节，致腑藏之气虚弱，聚而食饮不消，聚结在内，渐染生长，块段盘牢不移者，是癥也”。说明了由外部的侵犯，导致脏腑功能紊乱诱发脏器之肿瘤。瘤的定义和特征，《诸病源候论》作了简要的记述，指出：“瘤者，皮肉中忽肿起，初梅李大，渐长大，不痛不痒，又不作强，言留结不散，谓之为瘤。 不治，乃至大，则不复消，不能杀人，亦慎不可辄破”。皮肉中逐渐增大的肿块，一直无痛痒的症状，既不会自行消失，也不会致人于死。这些描述是很符合良性肿瘤的基本特点。
对于恶性肿瘤，隋唐时期的医学文献已有记载，如《诸病源候论》之翻花疮曰：“初生如饭粒，其头破则血出，便生恶肉，渐大有脓，脓汁出，肉反散如花状”，这可能是皮肤癌；《千金翼方》有“丈夫阴头生疮如不坚大者”，是阴茎癌等。但是，“癌”字的出现，最早见于宋代的《卫济宝书》，不过它所指的并非恶性肿瘤。最早以癌描述恶性肿瘤者，是杨士瀛，他在《仁斋直指附遗方论》里，对癌的特征作了简明的叙述，他说：“癌者，上高下深，岩穴之状，颗颗累垂，……毒根深藏，穿孔透里，男则多发于腹，女则多发于乳，或项或肩或臂，外证令人昏迷”。这些叙述基本上符合恶性肿瘤的特点。明清时期，中医文献对肿瘤病变的描述与病例记载，较前大为增多。陈实功在《外科正宗》里，最早提到粉瘤、发瘤与失荣的病名。该书描述失荣为“其患多生肩之已上，初起微肿，皮色不变，日久渐大，坚硬如石，推之不移，按之不动，半载一年，方生阴痛，气血渐衰，形容瘦削，破烂紫斑，渗流血水，或肿泛如莲，秽气薰蒸，昼夜不歇，平生疙瘩，愈久愈大，越溃越坚，犯此俱为不治”。这是最早对颈部恶性肿瘤的详细记载。《外科正宗》还详细而具体的记述了乳岩、茧唇（唇癌）等恶性肿瘤，指出乳癌为“……聚结成核，初如豆大，渐若棋子；半年一年，二载三载，不疼不痒，渐渐而大，始生疼痛，痛则无解，日后肿如堆栗，或如复碗，紫色气秽，渐渐溃烂，深者如岩穴，凸者若泛莲，疼痛连心，出血则臭，其时五脏俱衰，四大不救，名曰乳岩”。描述相当细致确切。《外科正宗》的谈及唇癌的发病诱因时，提出既有“思、暴、急”的精神因素，又有“过餐炙爆”的局部刺激因素。这见解颇具正确性。
中国传统医学虽早已认识到有些肿瘤是属于难治之症，然而对肿瘤的危害，并不是一筹莫展。除重视对全身的整体治疗外，还包括针对肿瘤病变的药物治疗与手术切除的措施。《黄帝内经》对肿块这类病患，提出“坚者削之”、“结者散之”等消散的治法，这些治则一直至今仍在沿用。《后汉书·华佗传》说到，对于腹内的结块，在使用针刺与药物均不能达到治疗目的时，华佗是给患者施行全身麻醉后，采用手术“刳破腹背，抽割积聚”进行医治。所谓积聚，很可能也包括了某些肿瘤病变。《晋书·景帝纪》记载：“景帝目有瘤疾，使医割之”。这是最早明确记录采用开刀切除眼部肿瘤的病例。对肿瘤的外科治法，除开刀切除之外，还有采用腐蚀药涂擦的治法。李梴在《医学入门》中，介绍了采用腐蚀药涂敷于有蒂的瘤子（茄垂）的蒂部，逐渐地促使瘤子掉落的办法，正是腐蚀药的具体应用。
我国传统医学对肿瘤的药物治疗，同样按照辨证论治的原则，既要增强身体内在的机能与抗病力，又要针对肿瘤病变进行攻伐，本着“扶正攻邪”的原则，因人、因病而具体制宜。有些恶性肿瘤虽难以治愈，但采用中药治疗，对减轻症状，延长生命却能取得较好的效果。陈实功创制“和荣散坚丸”、“阿魏化坚膏”用于“失荣”的治疗，虽不能治愈，但能延长患者生命，他认为“诚缓命药也”。新中国成立后，我国传统医学的宝贵遗产得到了继承与发扬，中医肿瘤学发展到一个新的阶段。一方面，特设了中医肿瘤专科，采用中医独特的方法防治肿瘤，另一方面，又采用中西医结合的办法对肿瘤进行防治。上述二者经过研究与临床实践，在某些病例上都曾取得一定的疗效。今后，通过应用现代科学成就对我国传统医学的继续深入研究与提高，肯定将会从中国医药学宝库中，发挥出更多更有效的防治肿瘤的药物与方法，为人类征服肿瘤作出贡献。