中国历代座右铭︱前言

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前言

今将中国历代座右铭中若干优秀的作品，呈现在读者面前。 　撰写座右铭，在中国具有悠久的传统。刘勰《文心雕龙·铭箴》中说：“昔轩辕刻舆几以弼违，大禹勒筍簴而招谏。成汤盘盂，著“日新”之规；武王户席，题‘必戒’之训。……列圣鉴戒，其来久矣。”就是说，黄帝把铭文刻在车、几上，用来纠正自己的缺点；大禹把铭文刻在悬挂钟磬的立柱上，请求别人的批评；商汤在盘盂上写铭文，规劝自己要“日新”；周武王在他的门和席子上，写上必须警戒的事项。这个传统，经过了几千年，而没有衰败。之所以如此，是与中华民族具有着注重自身道德修养的优良传统有关的。孔子是“祖述尧舜，宪章文武”的。他继承了这个传统，并把它发扬光大。《论语》一书，从某种意义上说，就是记载了孔子在道德上自勉、勉励弟子与弟子们互勉的言论。关于怎样做人，书里有许多精到的论述，令后人们赞叹不止。因此，汉朝的王充曾称孔子为“道德之祖”。当然，孔子的言论也有其糟粕，但只占次要地位。孔子为什么那样重视自身的道德修养呢？他认为自身的道德修养，与国计民生有关。《论语·宪问》中，曾记载了孔子这样的话：“修己以安人。”又说：“修己以安百姓。”《礼记·大学》中，说得更为明确：“平天下在治其国”，“治国在齐其家”，“齐其家在修其身。”因此，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”从此，薪尽火传，绵延不绝，历久而弥新。历代绵延不绝的座右铭，正是中华民族注重自身道德修养的优良传统在文字上的一种表现，也是它的副产品。 　座右铭的形式多种多样，有用散文表现的，也有用韵文的形式表现的，但多数是用韵文表现的。在文体上，主要是铭、箴、戒三种形式。铭，俗称铭文，是古代文体的一种。古代常刻于碑版或器物上，有很多种，或以称功德，或用以自警。本文只选了用以自警的一种。箴，也是古代文体的一种，以规劝告诫为主。刘勰《文心雕龙·铭箴》中说：“箴者，针也。所以攻疾防患，喻针石也。”就是说，它像针灸的针一样，是用来治病的。这两种文体，很早就产生了，夏、商、周三代就很兴盛。它们的区别是：“箴全御过”，而“铭兼褒赞”。至于在自警这一点上来说，“名目虽异，而警戒实同。”(均见《文心雕龙·铭箴》)本书所选的铭、箴，分四种情况：一，题目就称“座右铭”或“座右箴”的。二，专门论述某一方面内容的，如《诚铭》、《忍铭》、《直箴》、《褊箴》。也有分别论述几个方面的内容，而冠以一个总题目的，如韩愈的《五箴》，李德裕的《丹扆箴》。三，室铭室箴。宋元明清的士人，多为自己的轩、堂、斋、庵命名，有的室名就是作者的号，并往往写铭或写箴说明自己为人处世的准则。四，器物铭、箴。明王祎在《器物铭·序》中说：“古之君子，于凡御服之物，日用所接者，皆著铭焉，名其器而因之以自警，则进德修业之功，无乎弗在矣。”戒是用于告戒的一种文体。南朝梁萧统《〈文选〉序》说：“次则箴，兴于补阙，戒出于弼匡。”“弼”是辅助的意思，“匡”是匡正的意思。明徐师曾《文体明辨序说·戒》说：“按字书云：‘戒者，警敕之词，字或作诫。’文既有箴，而又有戒，则戒者，箴之别名欤？”今存最早的是《尧戒》。 　本书所选的座右铭，上述各种体裁都具备。这些座右铭，是我国古人对自己或他人(亲友学生等)的要求。清曹寅《楝亭集·楝亭文钞·二杯铭》说：“铭者，盟也。”他认为具有誓言的性质。同时，这些座右铭，也是我国古人修身处世的经验和体会。它的内容涉及到修身处世的各个方面，如读书、交友、赞誉、诽谤、度量、节俭、名声、地位、立志、欲望、远虑、公正、廉洁、勤奋、惜时等等，几乎应有尽有。就是穿衣、吃饭，也都有说法。它的思想内容丰富多彩，不乏精警的篇章，也不乏名言警句。读后足以启发人思考，也很有借鉴意义。当然，也有唯心主义的性善论、天命论等的影响，务请读者阅读时取其精华，去其糟粕。 作者 　1996.大连