世界大型客船简史

在航空业尚未发达的时代，人员的运输是海运业的重要收入来源。从航空运输开始发达的50年代下半期起，客船业便急剧衰退。但以后又作为游乐业而复活起来，如果把60年代以前的时期称之为前期，把1970年以后称之为后期。则前期是定期客船时期，后期则是旅游船时期。进入20世纪之后，前期共有3万吨以上客船43艘，著名的有英国的“毛里塔尼亚”、“卢西塔尼亚”、“伊丽莎白女王”、“玛丽女王”，法国有“巴黎”、“法国之岛”、“诺曼底”和“法兰西”，德国有“凯旋将军”、“不来梅”，意大利有“雷克斯”、“康脱沙维亚” 以及美国的“美国”等都是该国有代表性的客船。第一次世界大战后，客船暂时停止大型化和高速化。但是1929/1930年德国“不来梅”和“欧罗巴”的出现再次引起竞争。直到第二次世界大战爆发前这段时期，意大利的“雷克斯”又成为最大客船。此时，“诺曼底”已经下水，“玛丽女王”已开工，两艘都是8万总吨级巨轮，分别于1935和1936年竣工。“伊丽莎白女王”83673吨，于1940年竣工，是至今仍未被打破的世界最大吨位客船，第二次世界大战后航空运输急速发展。1950年，大西洋的客机旅客数量已超过客船。为了调整客船航线，建造了许多8万总吨以下的客船。美国出于国防目的，建造5万总吨以上的“美国”号。在1935年创下时速35海里的记录。在前期末期建造的6万总吨以上的大型船有法国的“法兰西”和英国的“伊丽莎白女王二世”的定期客船，已以旅游船面目出现而活跃于市场。1970年以后进入旅游船时期。由于估计不出旅游的需要量，所以建造的都是8万总吨以下船舶，以及外观和性能都已革新的2万总吨左右的专用旅游船。“挪威之歌” (1.8万总吨)和“皇家维京之星” (2.2万吨)是其代表。其他建造的是3万总吨以上的旅游船，其中包括日本的4.94万吨的“水晶和谐”号等。