世官与恩荫

我国古代世代相袭官职的制度。《孟子·告子下》： “士无世官”，指士不是贵族，不能世代为官，只有大夫、卿、诸侯等贵族子弟才能在上一级贵族朝廷中世代为官，如周公旦、召公奭之次子及其后代为周王室卿士。战国后，由于实行中央集权，取消了贵族世代为官的特权，推行“量能而授官”的制度，但世官的习俗依然保存。一是专业性强的某些官职存在世袭，如西汉司马迁父子相继为太史。另一种是处于一定级别的官吏实行特许，如汉二千石以上官吏，任满一定年限，可以保举子弟一人为郎（称任子）。以后各代对任子制仍有所沿袭，如宋、明、清，或以父亲官品高，或因皇帝特给，或因庆典，或因父亲殉职，对官宦子弟做官给予照顾，称为恩荫。除直接授官之外，还有让官宦子弟入监（国子监） 就读，经形式上的考试，变相授官。