不蒸馒头争口气bù zhēng mántou zhēng kǒu qì

又作“不蒸包子蒸口气”。“蒸”与“争”谐音。争气，表现出决心和勇气。〔例〕“北京城里开了个外国语补习班，他想报个名。”“他不是不想跳龙门了吗？”“不蒸馒头偏争这口气！”(野372)∣这口气我是斗定了，不蒸馒头，就蒸（争）这口气！ (城138)∣说什么也不能让别人小瞧自己，对， 要干就干个厉害的给他们瞧瞧，不蒸包子还蒸（争）口气哪。你们看我是落后分子，我偏当积极分子。(艳三143)

不蒸馒头争口气

蒸： 谐“争”。比喻要发愤图强，做出个样子让别人看。
也作
❶ 不蒸包子蒸口气。
❷ 不吃馒头争口气。