下游水·倒方向·果相劳务

苗族丧葬习俗，流行于湘西地区。苗族老人故亡后须洗尸。洗尸用水极为讲究。民间认为井水、泉水是 “上游水”，田水、塘水是 “下游水”。故给老亡人洗尸不能用 “上游水”，只能用 “下游水”，老亡人之魂才能回到老家去。把洗尸用的水从田里或塘里提回来后，要把火炕上的三脚架倒放，然后将盛水的鼎罐架在倒三脚上。平时烧火人是面朝屋后，背朝屋前；烧洗尸水则要相反。人们认为这样烧的水洗尸，亡人之魂回家才无阻拦。果相劳务 （苗语译音） 意为老魂下水乡之草，是一种生长在溪河边的多年生、簇生植物，所生叶子朝溪流上游长的称为 “果相纠务”，朝下游长的称为“果相劳务”。烧洗尸水时，专门派人到溪河边去，采一把其叶朝下流长的果相劳务草，放在鼎罐的洗尸水里。苗族先民们是沿着江河溪流和青叶朝上流长的果相纠务指的方向，迁到五溪山区的。现在老人死了，用果相劳务的水洗尸，其意是让其灵魂沿着溪河、顺着老魂下水乡之草所指的方向，回到老家长江中游水乡去。苗族丧葬习俗中的下游水、倒方向、果相劳务，是一种灵魂不灭的宗教意识的反映，但向往的不是天堂和神界，而是要让死者灵魂回归故土。