上农、任地、辩土、审时

《吕氏春秋·士容说》的四个篇名，约成文于秦王政八年(公元前239年)的秦国作品， 是我国最早的四篇有关农学的科技论文。据《汉书·艺文志》，战国时期曾有《神农》、《野老》等农学著作，惜已散佚。战国时期的其他典籍中也有极少量的农学论述，但均不完整，唯独《吕氏春秋》中的《上农》、《任地》、《辩土》和《审时》形成了较为完整成套和成篇的农学论文。它保留了先秦农学的片段， 具有一定的科学价值和史料价值。《上农》篇提出的重农理论和政策，显然受到秦国现实的影响，是概论性质的论文， 后三篇专论农业技术。《任地》篇中的“上田弃畝， 下田弃甽”，当为我国最早的畦种栽培法论述。其中四月底收大麦，五月中旬收小麦的叙述，很符合关中的情况。它还提出了合理使用土地的五项原则， 包含了土质改良、轮作制度、施肥保墒等丰富的技术内容， 具有可贵的朴素辩证法思想。《辩土》篇根据土壤的结构和墒情安排耕地的先后次序的原则和方法， 长期以来对我国的传统农业有着指导意义。《审时》篇则具体地论述及时耕种、收获等农事的重要性，讨论了禾、黍、稻、麻、菽、麦六种作物的耕种及时和不及时， 或前或后的成败得失， 反映了先秦时期的农业实践和思想。然而，这四篇文字过于偏重理论，对当时实际的农业生产和技术水平反映不够。如施肥和灌溉技术在战国后期已有很大发展，但却未予论述。特别是建在吕不韦相秦之前不久的都江堰和正在吕不韦相秦之际兴建的郑国渠等著名水利工程均未反映。