三武一宗禁佛

又称“三武一宗法难”。是中国历史上由帝王发动的四次大规模毁佛灭法事件。“三武一宗”指北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎和后周世宗柴荣。第一次灭佛在北魏时期，北魏太武帝初信佛教，后受寇谦之影响改信道教。公元447年因在讨伐盖吴反叛中发现寺院中藏有兵器，又查出酿酒具及钱财，又有窟室与贵室女私行淫乱。于是下令诛沙门、毁佛寺。由于太子信佛暗中相护，大部分沙门幸免于难，佛像、佛经也得到隐藏，但魏境内寺宇多被毁，佛教损失惨重。第二次灭佛由北周武帝宇文邕发起。当时还俗沙门卫元嵩上书武帝，谓“国治岂在浮图”，寺减僧，帝赞同。公元566-578年间七次召沙门、道士及百官论辩儒释道三教先后。建德三年 (574) 下令禁佛道两教，毁寺焚经，令沙门还俗。“汉地佛教一时绝其声迹”。第三次发生在唐武宗会昌年间，又称“会昌法难”。武宗受道人赵归真、刘元靖等影响，以为佛教“非中国之教，蠹害生灵”，于是会昌五年 (845) 勘检天下寺舍奴婢，敕毁佛寺，勒僧尼还俗。计毁寺4万余所，还俗僧尼26万多人，佛教元气大伤。第四次发生在五代周世宗时。公元955年世宗下诏禁私自出家，不经朝廷许可的寺院予以废除。计废寺3336所，民间铜佛像全部入官用以铸钱。北方经过几次大规模灭佛，经论章疏散失殆尽，佛教日渐衰落。