这也是关于作者其人、文章的内容及文章的作用的。
 《论语》:“贤者识(志)其大者，不贤者识其小者。”这里，“大”与“小”是指对社会、人生关系的多少而言，关系政、教两方面。
 孟子说：“小有才，不闻大道”,批评盘成括。小有才，小聪明也。后来常应用以批评人。
 又有所谓“大方”,就是说能看整体、能看远处的人。与之相对，有“小气”。孔子说：“管仲之器小哉！”这也是从关系政教来说的。
 《孔子家语》说：“小言破道。”
 文学批评上，有所谓“大家”、“名家”(小家)。这是说到范围方面的。
 以上都是儒家的说法。
 庄子有所谓“大知”、“小知”,“大年”、“小年”。道家之所谓“大”,是超乎现实的。
 司马相如《大人赋》,阮籍《大人先生传》:这里所谓“大”,是道家之意义的“大”。
 “其大无外，其小无内”,是想像中“大”“小”的意念。
 《庄子·齐物论》:“大言炎炎，小方詹詹。”“炎炎”就是同是非，超于现实之上。“詹詹”就是分别得仔细。这里从超乎现实之上或在现实之中来说“大”“小”:前者“大”,后者“小”。
 孔子：“登泰山而小天下。”这里，“小”就已有道家之超现实意思。
 阮籍：“言在耳目之内，情寄八荒之表，使人忘其鄙近，日致远大。”(钟嵘《诗品》)就是说其大。
 宋玉(?)《大言赋》、《小言赋》之“大”“小”,与道家所说之“大”“小”有关。
 今天说“伟大”,一方面说情感上之大，一方面说思想大。
 小巧、纤尖，就是大之反。这是说到文学批评上的。
 “专一”亦不算大。如陈师道，也算是大家，但比起苏轼来，则差了。其诗“叹老嗟卑”,专一；但比起咏月吟风来，则大，因与人生关系大。
 “叠景者意必二，阔大者半必徊”(李梦阳论律诗),可见修辞上亦有所谓大小。他说，两联如都是写景，就必要有所异，一说阔大，一说细。这是为了避免单调。