一、发展阶段

新中国成立初期，福建各级人民政府为了安定人民生活，首先致力于稳定市场物价。由于当时生产尚未恢复，交通不便，投机商乘机兴风作浪，市场物价波动很大。福州市大米每50公斤售价，1950年1月7.5元，2月春节期间就涨到43元。3月，中央发出《关于统一全国财政经济工作的决定》，集中国家的财力、物力，争取金融物价的稳定。福建各级政府采取切实措施执行这一决定。经过3年努力，逐步收到了成效。从1950—1952年，全省工农业生产得到恢复和发展，工农业总产值增长43.3% (按1952年不变价格计算)；财政经济状况好转，市场物价稳中有降。全省社会商品零售物价指数以1950年为100%,1951年为99%,1952年为96%。农民人均纯收入从1950年的60.87元增加到69.97元，增长14.9%。广大农民生活趋向安定，并获得了初步的改善。
1953年起，福建开始实施第一个五年计划，进行有计划的经济建设。到1957年，超额完成了“一五”计划规定的目标。与1952年相比， 工农业总产值增长64%。在生产发展的基础上，适当调高了一部分价格偏低的农副产品收购价，使全省农民收入水平有了提高。全省农民出售农副产品收入增长1倍， 人均收入由69.9元增加到120.63元，增长72.4%。同时，社会商品购买力总额增长91.7%, 社会商品可供量增长102%，供求基本平衡，市场日趋繁荣，物价比较稳定。以1952年为100%,1957年社会商品零售物价指数为105.4%，市场物价年平均上升1.1%。物价上涨幅度远远低于农民收入提高的幅度， 农民生活获得了较为明显的改善。
从1958年开始的第二个五年计划时期，“左”的指导思想逐渐抬头， 给经济建设和人民生活带来的危害也日益明显地表现出来。特别是“大跃进”和人民公社化运动，在经济建设上造成严重损失，使人民生活发生了严重困难。到1962年，全省农业总产值比1957年下降30.4%, 平均每个农业劳动力提供的农业产值由1957年的547元下降到1962年的351元， 比1952年的水平还低8.8%。以农产品为原料的轻工业产值1961年比1960年下降38%。1962年又比1961年下降11%。加上盲目扩大基本建设规模，使财政性货币投放大幅度增加，导致了社会商品购买力虚假膨胀，出现了钞票多、商品少、物价上涨、市场商品供应十分紧张的局面，农民生活遇到严重困难。1958—1962年，全省城乡居民年平均每人消费粮食从241.1公斤下降到196.3公斤，食油从3.2公斤下降到0.8公斤，猪肉从6.2公斤下降到1.5公斤。大批农民因营养不良患了浮肿病， 部分地方出现了非正常死亡。
1963年以后，福建省贯彻中央有关纠正“左”的错误的一系列措施，执行国民经济的“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，全省农业生产获得恢复和发展，农副产品和日用工业的市场供应状况逐步好转， 通货膨胀得到制止。以1962年为100%,1965年全省社会商品零售价格指数为95.6%。1965年，农民人均纯收入为128.1元， 比1957年提高6.2%。
正当农民生活水平得到恢复和有所提高之际，1966年开始了“文化大革命”。持续十年的动乱，给全省国民经济造成十分严重的破坏。由于片面强调“以粮为纲”， 多种经营急剧下降， 农民收入显著减少。到1976年，全省农民人均纯收入只有104.43元，比1966年减少23.67元，下降了22.6%。农民的实际生活水平也是下降的。
粉碎“四人帮”以后，特别是中共十一届三中全会以后，全面纠正“左”的错误，努力发展商品生产，提高经济效益，合理调整积累、消费的比例，农民生活结束了20年停滞不前的局面，开始得到明显的改善。农民收入呈大幅度直线上升， 1980—1995年的“六五”、“七五”、“八五”三个五年计划，农民收入连续几个翻番， 生活水平上了几个大台阶。
“六五”期间，全省农民人均纯收入从138元增加至396元，增长1.3倍。人均收入的增加额，比1950—1980年30年间的增加额还多114元。农民收入水平的提高，主要来自农村商品生产的发展。1985年农民人均纯收入中，生产性的纯收入为353元，占89.1%；与1980年比较，生产性纯收入增长1.31倍，5年平均每年增长18.4%。这期间，福建先后提高了18种农副产品收购价格，1985年5月以后，又开放了猪、禽、蛋、水产品、水果、蔬菜等鲜活商品的价格，直接增加了农民的收入。据测算，1985年比1980年，农民年纯收入增加额中， 由于价格调整和价格改革而增加的纯收入为68元，占纯收入增加总额的30.4%。农村高收入户逐步增加，低收入户不断减少。1985年，农民家庭人均纯收入在500元以上的户占20.7%, 比1980年增加18.7%, 其中人均纯收入1000元以上的农户占1%。而人均纯收入在200元以下的农户已减少到占农户总数的4.6%。农民与城市居民的生活差距也在逐渐缩小，按可比口径计算，1985年全省农民人均可用于生活费的收入为382.2元， 比1980年增长1.2倍，五年年均递增17.9%，比同期城市职工生活费收入年均递增速度快4个百分点。
“七五”期间，随着人均纯收入的进一步提高，福建农民生活水平再上一个新台阶。1990年人均生活消费支出达707.97元，比1985年增长1.1倍，农民生活继续得到改善， 整体生活水平跨入温饱阶段。
进入“八五”计划时期，福建积极贯彻中共中央重视农业、保护农业、扶持农业的方针政策，调动广大农民生产积极性，围绕“增粮增收保供给，脱贫致富奔小康”这一农村工作主线，抓好各项政策的落实，使农村经济持续发展，保证了农民增产增收。在收入大幅度增加的同时，农民的物质、文化生活水平同步提高。据抽样调查， 1995年， 全省农民人均生活消费支出达1793.68元，比1990年增加1086元，增长1.5倍。农民的生活水平跨入温饱有余接近小康之列， 生活消费由传统的短缺型、非市场化向充足型、社会化转变。农民无论在消费水平， 消费结构还是消费方式都发生了很大的变化。随着农民收入增长加快，低收入农户进一步减少，高收入农户明显增多。1995年农民人均纯收入在1 000元以上农户已占总户数的91.8%，其中，农民人均纯收入在2 500元以上高收入户占27.9%。这表明福建农村有90%以上农户生活已达到温饱有余，其中有近30%农户已率先步入小康生活。