苕之华，凌霄藤开花，

芸其黄矣^①。颜色是深黄。

心之忧矣，心里真忧愁，

维其伤矣^②! 痛苦又悲伤！

苕之华，开花凌霄藤，

其叶青青。叶子密又青。

知我如此，早知这样苦，

不如无生！ 不如不降生！

牂羊坟首^③,身瘦头大一雌羊，

三星在罶^④。空空鱼篓闪星光。

人可以食，灾荒年头人吃人，

鲜可以饱！ 靠这怎能填饥肠！

(采用程俊英译诗)

[注释]①芸：黄色浓艳的样子。②维其：何其。③牂(zang)羊：母绵羊。坟：大。④三星：即参星，此泛指星星。罶(liu):捕鱼的竹器

[赏析] 《诗经》中的许多诗歌，以鲜明的画面，反映了劳动人民的生活处境，表达了他们对剥削、压迫的不平和争取美好生活的信念，具有强烈的现实主义精神。本篇反映灾年饥荒，民不聊生，是典型的“饥者歌其食”的作品，作者当然不会是士大夫，而只能是劳动人民，很可能就是一位饥民。《诗序》说：“幽王之时，西戎东夷交侵中国，师旅并起，因之以饥馑，君子悯周室之将亡，伤己逢之，故作是诗也 ”所谓“君子悯周室”云云，并无根据，但说征战连年，民不堪命，造成凶年饥馑，却大体不错。

诗的一、二两章，从苕华起兴。苕(tiao),植物名，又名“凌苕”、“凌霄”、“紫薇”,蔓生木本，花赤黄色，夏日开放。“苕之华，芸其黄矣”,“苕之华，其叶青青”,两句互文见义，意谓苕花金黄灿烂，苕叶青翠葱茏。作者触景生情，“感于花木的荣盛而叹人的憔悴”,痛感自己作为人，还不如野生植物。或以为“芸其黄矣”系指苕华衰败之景，似不妥切。王引之曰：“芸其黄矣，言其盛，非言其衰，故次章云其叶青青也。”“物自盛而人自衰，诗人所叹也。”是为灼见。这里以眼前景物起兴，兴中又有反衬对比意味，加强了艺术感染力，正是以乐景写哀，倍增其哀。“心之忧矣，维其伤矣”,诗人忧伤悲苦之情愈来愈强烈，以至悲呼“知我如此，不如无生！”人民痛苦到不欲生存，其间有多少难言的酸辛，这是挣扎在死亡线上的人民对统治者的血泪控诉，是人民对黑暗时代的诅咒，它使我们想起《兔爰》中的悲呼：“尚寐无吪”,“尚寐无觉”,人民遭遇不幸，痛苦万分，竟想永远沉溺在睡梦中不再醒来，蕴含于其中的沉痛、愤激、愤怒感情，是完全一致的。

如果说前两章是由景物起兴，尚未明白揭示“心忧”、“无生”的原因，那么第三章便直接解答前两章所造成的悬念了。“牂羊坟首”,母绵羊头本小，现在因瘦骨伶仃而显得大了，也即是以头大来暗示其体瘦。“三星在罶”,朱熹《诗集传》曰：“罶中无鱼而水静，但见三星之光而已。”诗人以母羊极瘦、鱼篓空空两典型事例，概括地写出万物凋耗殆尽的景象。王照圆曰：“举一羊而陆物之萧索可知，举一鱼而水物之凋耗可想。”(《诗说》)。又，《诗沈》:“牂羊坟首，野无青草之故，三星在罶，水无鱼鳖可知。生意尽矣。”诗人善于对现实生活作艺术概括，寥寥八个字，勾勒出一幅万物萧条，民生凋蔽的生活图景，造语奇特，形象鲜明，而皆从劳动者的生活感受出发，故含蕴丰富，极能启发人想象。可谓事近而喻远，辞约而旨丰。方玉润《诗经原始》曰：“‘牂羊’二句，造语甚奇，较之‘豕涉波’尤为警辟可愕。”至此，我们才明白：原来，好花正艳，绿叶正青，却不能使人赏心悦目，反而叫人痛苦悲伤，原因就在于此。结尾二句，“人可以食，鲜可以饱”,是说民以食为天，人人都可以吃，都应该吃饱，但现在为什么只有少数人能吃饱饭，诗人由痛不欲生转而对不合理的现实提出了抗议，他已朦胧意识到，是人祸诱发了天灾，人祸加剧了自然灾害的恶果，统治者才是人间灾难的制造者。含蓄的诘问中，包蕴着深沉的怨愤，迸射出愤怒的烈火。

此诗忠实地反映了严酷的现实和民生的苦难，十分沉痛感人。全诗情调凄怆，思绪悲愤，眼前之景、胸中之慨和口中的呐喊呼号自然融合，浑然无间，因此能感动广大读者并产生巨大影响。清代王照圆研读此诗，感慨甚深，在此诗的启发下，他记载了所谓“乾嘉盛世”时山东省大饥荒的惨状：“东省乙巳、丙午三四年，数百里赤地不毛，人皆相食。鬻男卖女者，廉其价不得售，率枕藉而死。目所亲睹，读此诗为之太息弥日。”又自注道：“巳、午年间，山左人相食。默人与其兄鹤岚先生谈诗及此篇，乃曰：‘人可以食’,食人也；‘鲜可以饱’,人瘦也。此言绝痛，附记于此。”则末二句又可释为“人自相食”,意同“是岁江南旱，衢州人食人”,可备一说。

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