这首无题写一位深锁幽闺的女子追求爱情而失望的痛苦，是一篇“刻意伤春”之作。
首联描绘环境气氛：飒飒东风，飘来蒙蒙细雨；芙蓉塘外，传来阵阵轻雷。这里既隐隐传出生命萌动的春天气息，又带有一些凄迷黯淡的色调，烘托出女主人公正在萌发跃动的春心和难以名状的迷惘苦闷。这种“象外之致”，和诗歌语言的富于暗示性有密切关系。东风细雨会使人自然联想起“梦雨”的典故和“东风飘兮神灵雨，留灵脩兮憺忘归” (《楚辞·九歌·山鬼》)一类诗句；芙蓉塘即莲塘，在南朝乐府和唐人诗作中常常用作男女相悦专情之所的代称；“轻雷”则又暗用司马相如《长门赋》： “雷殷殷而响起兮，声象君之车音。”这一系列与爱情密切相关的词语，所给予读者的暗示和联想是很丰富的。纪昀说： “起二句妙有远神，可以意会。”所谓“远神”，或许正是指这种富于暗示性的诗歌所构成的深远的艺术意境，以及可以意会、难以言传的朦胧美。
颔联续写女子居处的幽寂。金蟾，是一种蟾状香炉； “锁”指香炉的鼻钮，可以开启放入香料；玉虎，是用玉石装饰的虎状辘轳。“丝”指井索。室内户外，所见者惟闭锁的香炉，汲井的辘轳，正衬托出女子幽居孤寂的情景和长日无聊、深锁春光的惆怅。香炉和辘轳，在诗词中也常和男女欢爱联系在一起。所以它们同时又是牵动女主人公相思之情的事物，这从两句分别用“香”、“丝”谐“相”、“思”可以明显看出。总之，这一联兼用赋、比，既表现女主人公深锁幽闺的索寞，又暗示她内心的情丝在时时被牵动。由于务求深隐，读来不免感到晦涩。和上一联对照，可以看出朦胧之与晦涩，虽然貌似，实际上并不相同。
后幅是女主人公的内心独白。颈联出句用贾充女与韩寿的爱情故事。《世说新语》载：晋韩寿貌美，大臣贾充辟他为掾(僚属)。一次充女在帘后窥见韩寿，私相慕悦，遂私通。女以皇帝赐贾充之西域异香馈韩寿。被贾充所发觉，遂以女嫁给韩寿。对句用甄后与曹植的爱情故事。《文选·洛神赋》李善注说：魏东阿王曹植曾求娶甄氏为妃，曹操却将她许给曹丕。甄后被谗死后，曹丕将她的遗物玉带金镂枕送给曹植。植离京归国途经洛水，梦见甄后对他说： “我本托心君王，其心不遂。此枕是我在家时从嫁，前与五官中郎将(曹丕)，今与君王……。”植感其事作《感甄赋》，后明帝改名《洛神赋》 (句中“宓妃”即洛神，代指甄后)。由上联的“烧香”引出贾氏窥帘，赠香韩寿；由“牵丝” (思)引出甄后留枕，情思不断，前后幅之间藕断丝连。这两个爱情故事，尽管结局有幸有不幸，但在女主人公的意念中，都反映出青年女子追求爱情的愿望是无法抑止的。如果把这两句诗翻成女主人公的内心独白，那就是——春心自共花争发。
末联陡转反接，迸发出内心的郁积与悲愤：向往美好爱情的心愿(即所谓“春心”)，切莫和春花争荣竞发，因为寸寸相思都化成了灰烬！这是深锁幽闺、渴望爱情的女主人公相思无望的痛苦呼喊，这里，有幻灭的悲哀，也有强烈的激愤不平。透过“春心莫共花争发”的诗句，读者实际感受到的却是：春心，永远无法抑止，也不会泯灭！诗中的女主人公可能是一位幽闺少女，所谓“相思”不一定有具体的对象，或许竟是杜丽娘式的相思。唯其如此，就更能反映出有形无形的封建束缚对青年男女美好爱情的禁锢与摧残，女主人公的痛苦与呼喊也就更具典型性。这一联之所以具有震撼人心的艺术力量，除了感情的强烈和富于典型性外，还由于它在艺术上的创造性。以“春心”喻爱情的向往，是平常的比喻；但把“春心”与“花争发”联系起来，则不仅赋予“春心”以美好的形象，而且显示了它的自然合理性。“相思”本是抽象的概念，诗人由香销成灰生出联想，创造出“一寸相思一寸灰”的奇句，不但化抽象为形象，而且用强烈对照方式显示了美好事物的被毁灭，使这首诗具有一种动人心弦的悲剧美。
李商隐写得最好的爱情诗，几乎完全是写失意的爱情。这和他失意沉沦的身世遭遇不无关系。自身的失意遭遇使他对现实生活中青年男女失意的爱情有特别深切的体验，而当他在诗歌中抒写这种失意爱情时也就有可能融入自己的某些身世之感。像本篇和前一首，在蓬山远隔、相思成灰的感慨中，是不是也有可能融入仕途间阻、政治上的追求屡遭挫折的感触呢？
恩格斯说过：“痛苦中最高尚、最强烈和最个人的——乃是爱情的痛苦。”李商隐是我国古代最善于描写这种痛苦的诗人。他传世的几十首《无题》诗，几乎每 一首都是爱情的悲歌(当然，其中也不乏如纪晓岚所说的“祖述美人香草之遗，以曲传不遇之感”的作品)。他以委婉细腻的笔触，抒写了封建礼教禁锢下的青年男女，对真挚爱情的追求、渴慕，彼此之间地老天荒、到死方休的爱恋，以及恩情受阻、会合无期的深哀巨痛。这些诗同时也典型地展示了士大夫阶层对爱情既渴求、又懦怯的矛盾心态。这首诗就是这样一篇代表作。
诗的首联写景。飒飒春风挟带着蒙蒙细雨，荷花池边传来隐隐雷声。这既写出了当时的景色，同时也微含寓意。荷花，一般都是作为美好事物的象征。《离骚》就有：“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”的句子。这两句暗示了他们的爱情，将遭受风雨的摧残，也为全诗制造了一种“山雨欲来风满楼”的令人不安的气氛，预示着悲剧的展开。因此纪昀说： “起二句妙有远神，可以意会。”
颔联笔触由远及近，转写抒情主人公周围的事物。这 一联赋中有比，含意深婉。金蟾啮锁，指的是一种蟾形、有鼻钮的香炉。这一句的意思说，香料在香炉里慢慢焚烧。玉虎，指的是以玉石为饰物的虎形辘轳。丝，井绳。这 一句的意思说：辘轳转动，将井绳给拉了回来。何焯评这一联道：“三句言外之不能入，四句言内之不能出，防闲亦可谓密矣。”
首联以景物来暗示厄运的降临，颔联以象征手法来表现恶劣的环境和深重的阻力。但生命的萌动是无法遏止的，爱情也终于冲决了礼教的蕃篱。颈联不胜缱绻地怀念起他们曾有过的恩爱欢洽的时日。“贾氏窥帘韩掾少”，用的是《世说新语·惑溺》上的故事。韩寿貌美，贾充请他担任掾(幕僚)，贾充女从窗中偷看到韩寿的容貌，私心慕悦，两人终于结成眷属。“宓妃留枕魏王才”，用的是曹植和洛神(宓妃)的故事。曹植曾倾慕甄氏，甄氏死后，曹植感念不已。后过洛水，梦甄氏持一枕相赠，后曹植作《感甄赋》(曹丕改为《洛神赋》)以纪此事。
在这一联里，作者或把自己比作韩寿，或比作魏王，把对方或比作贾氏，或比作宓妃，言辞之间有多少眷恋，多少缠绵！ 然而如今香销梦断，丝尽泪干。往事如烟，回首更添惆怅。因此末联 的感情突然逆转，迸发出了“春心莫共花争发，一寸相思，一寸灰”的呼喊。春心，追求幸福之心。作者巧妙地以爱心和春花的欣欣向荣比照，自诫不要萌发爱的花苞，多一寸相思多 一分苦恼，寸寸相思都化成了灰烬。相思原是一种抽象的概念，作者却从香料销灰，产生了奇思妙想，创造出“一寸相思 一寸灰”的名句，既使抽象的情感物化，又形象地表达了作者对美好事物被毁灭的无可奈何的悲哀和不满。
这是 《无题四首》 的第二首，写一位深锁幽闺的女子对爱情的期待与幻灭的痛苦，是一篇“刻意伤春”之作。
起联描绘环境气氛： 飒飒东风，飘来濛濛细雨； 芙蓉塘外，传来隐隐轻雷。这境象既隐隐透出生命萌动的春天气息，又笼罩着一层凄迷黯淡的色彩。烘托出女主人公隐隐萌动的春心和难以名状的迷惘苦闷。这种象外之致跟诗歌意象的暗示性有密切关系。东风细雨，使人联想到 “梦雨”一类充满梦幻色彩的爱情意象； 芙蓉塘即莲塘，在南朝乐府与唐人诗作中，常与男女相悦传情相关； 而 “轻雷”又暗用司马相如 《长门赋》 “雷隐隐而响起，声像君之车音”，透出爱情上若有所待的心态。纪昀说： “起二句妙有远神，可以意会。”或许正是指这种富于暗示性的意象所构成的渺远朦胧意境。
颔联续写女子居处的幽寂。室内，深闭的蟾状熏炉填入香料后，炉烟袅袅； 室外，虎状的辘轳转动井索，汲上井水，其声哑哑。这种景象，正烘托出女主人公幽居的孤寂和永日无聊的意绪。而袅袅的烟丝和牵丝的辘轳，又是牵引女子思绪的外物，这从两句中分别用 “香” “丝”谐“相” “思” 可以看出。这一联由于意象的暗示性比较隐约模糊，意蕴相当隐晦，但在幽寂中有情思牵引的境象仍约略可见。如果起联是写“神女生涯原是梦”，那么这一联便是写“小姑居处本无郎”。
诗的后两联是一个整体，不妨看作女人公的心理独白。腹联所概述的两个爱情故事，尽管结局有幸有不幸，但都具有相同的特点： 无论是贾氏窥帘，爱韩寿之少俊，还是甄后情深，慕曹植之才华，都是女子方面主动向男子表白爱慕之情，而且感情之强烈可以冲破礼教的约束，越过生死的界限，从而反映出青年女子追求爱情的愿望是无法抑止的。如果把这一联的意蕴翻成女主人公的内心独白，那就是——春心自共花争发。这一联乍看似与颔联不相属，但从情思的牵引到春心的难抑，内在的意脉仍然一贯； 由上联“烧香” 引出贾氏赠香，由 “牵丝 (思) ” 引出甄后留枕，情思不断，联想也自有线索可循。
末联承上“春心自共花争发”之意，陡转反接，进发内心的郁愤。这是深锁幽闺、渴望爱情的女主人公相思无望的痛苦呼喊，其中有幻灭的悲哀，也有强烈的愤激。诗人将“春心”与“花争发”联系起来，不仅赋予“春心” (爱情的期待与追求) 以美好的感性形象，而且显示了它的自然合理性。因此，尽管主人公发出“春心莫共花争发”的怨愤，读者感受到的却是春心永远无法抑止，更不会泯灭。“相思”、“灰心”本是抽象的概念，诗人由香销成灰生发联想，创造出“一寸相思一寸灰”的奇句，不仅化抽象的情思为生动具体的形象，在读者面前展现出因爱情的幻灭而肝肠寸断的女主人公形象，而且用强烈对照显示美好爱情理想的被毁灭，使尾联所表现的感情高潮具有一种动人心弦的悲剧美。
这首诗除尾联含意显豁外，其它各联都写得相当朦胧隐约，令人莫测其指归。这三联展现的景象、物象与事象，都不是单纯的客观景物与事件的再现，而是抒情主人公的心象。首联在环境气氛的描写中所显示的是女主人公在迷惘苦闷中有所期待的心象。颔联透过物象的隐约帷幕，依稀可见女主人公在幽寂中情思萦绕牵引的心态。腹联所展现的事象则又露泄了其萌发的“春心”。由于心象本身就比较朦胧隐约，用来表现心象的景物或典故又相当隐微，因而全篇的意境便显得隐晦。但贯串全诗的那一期待、追求与幻灭的心灵历程仍依稀可见。