W·配第的货币银行学说

W·配第(1623～1687年)是英国古典政治经济学的创始人。其主要经济著作有：《赋税论》(1662年); 《献给英明人士》(1664年写成1691年出版); 《政治算术》(1672年写成1690年出版); 《爱尔兰的政治解剖》(1672年前后写成1691年出版); 《货币略论》(1682年写1695年出版)。配第在经济学中的最大功绩是最先提出了劳动价值论。对货币、银行信用及利息等也提出了一些重要见解。
关于货币的性质 配第比重商主义者前进了一步，他没有把货币看成是唯一的财富，但是仍然把货币看成是一般的财富。他把财富分化为一般财富的金属货币和具体财富的其它商品，说前者在任何时候、任何地方都是财富，而后者却只是一时一地的财富。配第认为货币是一般财富的见解，同马克思主义政治经济学认为货币是社会财富的一般形式的观点是有区别的。按照马克思的观点，货币之所以成为社会财富的一般形式，是就它的社会属性来讲，是指它具有同一切商品相交换的能力，而配第所谓的货币是一般财富，则完全是就它的自然属性来讲的，即因为黄金、白银不象其它商品那样易于损坏、变质，才无论在任何时间，任何地点都是财富。配第的这种见解，表明他并没有完全摆脱重商主义的影响。但他的这种见解在其后期著作中有了改变。他认为，货币较少的国家未必然就比较穷困，而如果一国的铸币过多，也可以销毁，变成金银器皿或用具，也可以作为商品输出到希望获得金银的国家去。这时，他才把货币本身看成也只不过是一种商品。针对配第对货币性质认识的这种改变，马克思评论说，他的其它著作中所包含的重商主义见解的最后痕迹，在这里完全消失了。还需要指出，虽然后期配第认为货币的实质是商品，但他并没有认识到它是一种起一般等价物作用的特殊商品。配第由于不懂得价值的形式，自然不可能从价值形式的发展中去认识货币的一般等价物性质，从而片面地把交换价值看成是货币，继而把货币本身看成就是存在着的商品，就是金银。
关于货币的价值 配第认为货币的价值量也是由劳动时间决定的。他说，假定让一百个人在十年中生产谷物，又让同数的人在同一时间中生产白银，那么白银的纯产量就是谷物全部收获量的价格。马克思对此曾给以肯定的评论，说他一开始就用需要等量劳动来生产的贵金属和谷物具有同一价值的例子来说明价值，这样就为贵金属的价值下了第一个也是最后一个理论上的定义。在此基础上，配第进一步认为货币的价值量会随着生产货币的劳动生产率的变化而变化。他以例分析说，开采白银的劳动生产率提高一倍，谷物的“自然价格”即交换价值也就提高一倍，配第还认为，货币的价值能够人为地改变，即通过在铸币中掺假、或用更大的名称来称呼已经铸好的货币等各种办法，使单位货币的实际价值低于名义价值。但他反对这样做，认为提高或降低货币价值，是一种对人民很坏而且不公平的课税方法。
关于货币必要量 配第认为推动一国商业所需要的货币量必须测定并能够测定。他说，货币不过是国家的脂肪，如其过多，就会使国家不能那么灵活行事；如其过少，也会使国家发生毛病。关于怎样测定一国商业所需要的货币量，配第把商业分为两类：一类是小零售业；另一类是其它商业（主要是批发商业）。小零售业所需要的货币量决定于购买者的人数和购买次数；其它商业所需要的货币取决于交换的次数与交易额的大小。此外，他就英国所需的全部货币量分析说，如果工资每个星期支付一次，房租、税赋是按季交纳，地租是半年交纳一次，那么，现有货币量只要能够支付英国全部土地的半年地租、一季房租、全体人民的一星期的开销、全部出口商品的四分之一左右的价值，也就足够周转的了。
关于利息 配第认为利息是地租派生的，称利息为货币租金，他关于利息产生，利率确定的论述，都是与他的地租理论联系在一起的，之所以如此，是由于在配第那里不存在企业总利润这一范畴。他把利润包括在地租之中，又把地租与全部剩余价值等同起来。配第认为，每个货币所有者都能购买土地并收取地租，所以货币应当跟土地一样会产生收入。在他看来，贷者把货币出借之后仍然会产生对货币的迫切需要，但由于时期未到却不能使用，从而会给贷者带来损失，因此应当获得报酬。利息就是因暂时放弃货币使用权而获得的报酬。关于利率的高低怎样确定，配第认为首先是决定于地租的高低，即决定于这些货币所购得的土地能够收取到的地租量。同时还决定于一国的货币量多少，也就是还取决于货币的供求状况。在配第眼中，人们借贷的都是货币而不是资本，如果贷出货币的人多，借入货币的人少，即供大于求，则利率低，相反则利率高。在配第的著作中没有直接论述利率的作用，但包含了这一层的意思，概括起来说主要有二：其一，由于有利率的存在，能够使那些有多余货币的人把货币拿到高利率的地方去生息，这样可以解决铸币过多的问题；其二，由于有利率的存在，可以使那些向异地提供货币的人获得一种他称为的“地方性利息”，即指从最需要货币的异地得到的报酬。可见在配第看来，利率能够在时间上和空间上起到调节货币量的作用。
关于银行的作用 配第站在新兴资产阶级的立场上极为重视银行的作用。他认为银行的作用表现在三个方面：
❶积累资金。他曾明确指出，银行的功能在于能使资金增加，或勿宁说在于能使零星资金在产业中起到巨额资金的作用。
❷创造信用流通工具。他说，假如6万镑现金中，有4万镑存入银行，这4万镑就相当于8万镑。为什么4万镑存款就相当于8万镑现金呢？他的解释是，有存款4万镑就能贷款4万镑，两者合计就达8万镑。配第对于银行能够创造流通工具的功能，虽然没有明确指出，但他已清楚地看到了这一点。
❸银行能够了解所有商人的信用及资产情况，并可预防货币方面的一切不可思议的危险。配第生活的年代，正是英国资本主义银行建立和发展的时期，他作为新兴资产阶级的代言人，竭力鼓吹在旧的高利贷性质的银行业之外另成立股份银行，以满足资本主义发展的需要，他说我们必须开设一家银行，这家银行如果经过妥善的估计，差不多可以把英国铸币的效果增加一倍，从而能够提供充足的资金来推动整个商业世界的贸易。在他的鼓吹下，英国议会于1694年批准成立了世界上第一家由资产阶级集资成立的资本主义股份银行，即英格兰银行。不过，这种新建立起来的资本主义银行应当是经营货币资本的资本主义企业，可是配第却认为它是经营货币的组织。之所以如此，是因为配第混淆了货币与资本。