polar exploration南、北极考察

为发现、了解、研究地球南、北两极的探险和考察。早期的探险和考察是为寻找西北通道。1909年罗伯特·珀西船长首次到达北极。以后飞机和潜水艇的使用使对北级冰帽进行系统考察成为可能。捕鲸者和捕海豹者都曾去南极，但只有在第二次世界大战以后才在南极建立了永久观察基地。1959年，世界上12个国家签订了南极条约，规定南极为国际性地区，只用于和平目的，严禁在该地区采取任何军事性质的措施。