patriarch牧首

在《圣经·旧约》中原指古代以色列民族的祖先或父老，如亚伯拉罕、以撒、雅各和雅各的12个子孙。基督教早期至4世纪，用作对年老主教的尊称。325年的尼西亚会议后，教会机构按罗马帝国行政区划设置，每个行政省设都主教，更大的行政单位教区则设督主教，后改称牧首。有些牧首管辖几个教区。东正教中则为对其他主教拥有权威的最高级主教的称呼，如君士坦丁堡主教、安提阿主教、亚历山大主教、耶路撒冷主教和罗马主教等。