4.重视旱作农业和省水型农业

基本解决群众的温饱问题，需达到人均占有粮食300多公斤、现金收入100多元，这就要提高粮食和其它农作物的产量，主要是提高单位面积产量，同时抓紧发展多种经营。
提高产量不能只靠灌溉农业，会议提出“有水走水路，水路不通走旱路，旱路不通另找出路”的方针。甘肃中部和宁夏西海固应以发展旱作农业为主，同农林牧综合治理相结合。这样使农田有林网保护，增施有机肥，以林护农，以畜促农，加上普遍推广蓄水保墒，培肥地力，种植耐旱作物，选育耐旱品种等旱作农业措施，修好“三田”，有300—400毫米的降雨，也可稳定。
“三西”农田水利建设的重点，是加强经营管理，提高经济效益，提高水的利用率，建设省水型农业，使有限的水资源发挥更大的灌溉效益。现在疏勒河流域每亩平均用水1 000多立方米，而石羊河流域由于水利设施管理得好，每亩平均用水380立方米，武威县金塔灌区每亩平均用水只有280立方米。可见现有水利设施的节水潜力很大，只要把渠系配套、渠道衬砌、土地平整这几个环节抓好，并积极推行小畦灌溉，扩大滴灌、喷灌面积，就可发挥更大的灌溉效益。
近期还要抓好在建水利工程的续建、配套，择优新建一批投资少、效益高、见效快的水利工程。凡水利基建项目，都要做好前期准备工作，严格按基建程序办事，经批准后才能列入年度计划。两省区提出的几项大型水利工程，如甘肃的黑河、疏勒河流域的开发，需抓紧做出流域规划和单项工程设计；甘肃的引洮工程、引大工程等，都需要继续进行技术经济的综合论证和可行性研究工作。