3.土地开垦利用程度高， 后备资源贫乏

陇东地区9县土地总面积1.56万平方公里，人口密度为每平方公里158.7人；耕地45.22万公顷(统计数，下同)，农民人均耕地0.21公顷， 比全省平均数0.18公顷高15.2%。高少地区土地总面积4.73万平方公里，人口密度为每平方公里120.5人；耕地70.45万公顷，农民人均耕地0.13公顷，比全省平均数低29%。这两类地区的共同特点是土地的开垦利用程度很高， 据农业区划调查，农林牧用地占土地总面积的90%左右，能开垦利用的土地都开垦了，耕地后备资源匮乏，植被破坏严重，水土流失加剧。特别是高少地区，从山脚到山顶几乎垦殖殆尽，土地质量很差，形成大部分陡坡地和支离破碎的小块“卧牛田”，而且多为石多土少的石山耕地，加之人均占有耕地少，土地负荷大，人口严重超载，生态环境恶化， 是造成贫困的重要原因之一。