1785年

俄国颁布《贵族宪章》，承认各省贵族集团为合法团体，其成员享有免除兵役、赋税及自由发表言论、集会和支配农奴等特权。
荷兰统领威廉五世与荷兰各邦发生矛盾，竟以兵戎相见，直到1789年因普鲁士军队之助，方恢复其权力。
暹罗击退缅甸的大举侵犯。曼谷城建成。

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1785年

英国里德发表《论人类的智力》。他在此书中批判了休谟的认识论。
法国空想共产主义者马布利逝世。他的著作有《论法制》、《论公民的权利和义务》等。
朝鲜创立教会。
英国科曾斯著《提高风景画创作力的新方法》一书，对英国水彩画的发展起了重要作用。
美国费城建立“农业促进协会”，提出对青年农民实行农业教育。
墨西哥韦拉克鲁斯州首府哈拉伯西北方，发现古代印第安族斯提克人和托托纳克人的遗址——塔欣城址。该地为印第安人文化古典期著名中心之一。
1月1日，英国《每日环球纪事报》由沃尔特创刊。该报开始以商业消息为主，后扩大报道面，19世纪中叶已成为对公众舆论有影响的报纸。1788年改名为《泰晤士报》。

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1785年

赫屯 [英] 在爱丁堡皇家学会扼要宣读论文，提出 “均变说”。他认为现代地质过程在整个地质时期内，以同样方式发生过，因此可以用现在观察到的现象去解释过去的地质事件。

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生物学

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1785年

威瑟灵[英]发表《洋地黄及其医学应用》一文，总结了用洋地黄临床实验的结果，描述了洋地黄中毒的症状，讲述了适当服用此药的方法。

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工程技术

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1785年

斯特莱特[英]改革莱伊的编织机。
贝托莱[法]证明了氯的漂白作用并使其进入工业应用。
库伦改善航海罗盘。在进行这一工作中，他发现用细纤维旋转磁针的方法，并用它计量磁极间的力，后来又推广到电荷间的力。这就是现代大多数灵敏电学仪器的雏形——扭秤。
1月7日，布朗夏尔和杰弗里斯[美]乘坐气球飞行，成功地运送了国际航空邮件。

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1785年

赫歇耳用统计方法研究了恒星的空间分布和运动等，得到了银河系结构的图形，产生了恒星天文学。

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1785年

卡文迪许对空气进行试验，说明了大气的组成除氧和氮外，还有少量的其他物质，为后来的惰性气体的发现奠定基础。
贝托莱[法]发现了氨的组成。

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1785年

库伦[法]在探索普利斯特利[英]所叙述的电相斥现象的过程中，发表了库伦定律：两电荷间的作用力F与两电荷的乘积q1 q2成正比，与两者的距离r的平方成反比。公式表为

库伦确定了磁体同极相斥、异极相吸的平方反比定律，构成了泊松磁力数学理论的基础。同时，他用实验证明了电荷只分布在导体表面，带电的中空导体内不存在电场。

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1785年

斯帕兰扎尼发表《有助于发生史的实验》。

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1785年

蒋士铨卒。蒋氏作有杂剧、传奇16种，是清代著名诗人“江右三大家”之一。大部分戏曲、诗文收入《忠雅堂全集》。
续修《清一统志》成。先于乾隆八年已辑《清一统志》，后因重定西域、金川后诏命复加续修。各集先有图表、总叙，再以府、州分卷。内容丰富、考订精详，共500卷。
《清文献通考》成书。

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1785年

乾隆御极50年庆典。举行千叟宴，并分别宴大学士、内廷翰林、蒙古及回部王公、亲王暨士商兵民等3 000余人。

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1785年

8～10月，清命福建运送番薯至河南种植；又命抄传湖南巡抚陆燿的著作《甘薯录》，命山东、河南、河北栽种甘薯。

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医学

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1785年

4月18日，甘肃玉门北发生6级地震。

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1785年

4月7日，山东八闸河工程告竣。此工程自黄林庄起，至韩庄以上的彭口闸下止，河长约61.6千米。