【第二十五章】
御製條問曰：‘誠者自成、而道自道’之二自字，字同而義異。‘自成’之自，不假人為，自然如此之謂；‘而道自道’之自，即用力修為，自當如此之謂。觀於章句‘所以自成’、‘所當自行’二句，則意自分曉。然此章專言誠之之事，而反於首句總冒處卻言自然之誠，洵屬可疑，此果有説耶？
臣對曰：‘天命之謂性’，而有自然成之理；‘率性之謂道’，而有自當行之道。‘自成’之自是汎言物之所以自成，‘自道’之自是專言人之所當自行，則兩自字義各不同，而‘自（然）〔成〕[1]’之自尚在自字外，‘自道’之自亦在‘自成’内。蓋人亦物也，君子誠之之事，乃所以自成其為人，則此經文所以必於首句總冒處卻言自然之誠，以明自道是誠之事，而亦所以自成也。故章句既以人與物順解，而又以‘誠以心言’、‘道以理言’二句就人上説了，以視學者自成之方。則其意蓋為人之所以自道，便是物之所以自成，而緊要處在自字上也。由是觀之，則‘自道’之自字實因‘自成’之自，而子思之必以誠之一字揭為誠之之目者，其旨淵矣。
御製條問曰：既曰‘誠者自成’，又曰‘而道自道’，對言而互舉，則誠與道果有所不同，而誠自誠、道自道耶？且以上句為例，則當曰‘道者自道’，而必曰‘而道自道’者，何也？而者，承上起下之辭，此政可見道不外乎誠耶？
臣對曰：兼人物言而曰‘自成’，專指人言而曰‘自道’，則誠與道雖若對舉，而不曰‘道者自道’，必曰‘而道自道’，則自有語意之接下氣脈，而亦非所以對言之也。蓋此章大意全在‘誠者自成’一句上，如第二、第三節之言誠不言道，是其驗也。而道與誠實非二事，亦不過因其自成之誠而自道此而已。則經文之必於下一句加一字减一字而變作承上起下之例者，其意蓋謂誠乃自成底道云爾也。聖問中‘道不外乎誠’之訓，可謂深得經文之旨。
御製條問曰：‘成己，仁也；成物，知也’，則仁為體而知為用。‘學不厭，知也；教不倦，仁也’，則知為體而仁為用。好學近知，力行近仁，則成己之中自有知仁矣；知周萬物，仁及禽獸，則成物之中自有知仁矣。同一仁也，同一知也，而言之不一者，何也？其分言合言莫非妙道，横看豎看皆成至理者，可得聞歟？
臣對曰：己與物雖有内外之分，而仁與知具於性分之内，故隨其所指而互為體用。‘學不厭、教不倦’，皆以知言；‘成己、成物’，皆以行言。則主知而先知，主行而先仁，是固有立言之不同。而誠以成己，則奚翅仁兼乎知？誠以成物，則奚翅知包了仁耶？蓋仁與知是誠之德，成己、成物是誠之事，纔説誠仁知德，而成己、成物之便在是。則自體用之分而言之，固當曰成己仁、成物知；而自内外之合而言之，則成己處亦有知，成物處亦有仁。此所以仁為體而知為用，知為體而仁為用，無内外、無先後，而所謂性之德是也。此非所謂分合莫非妙道，横豎皆成至理者耶？