【第七章】
御製條問曰：昔程子以談虎而神氣獨變論真知之未嘗不行，朱子以烏喙之斷然不食喻不能行之由於不能知。然則擇乎中庸者，必不至不能期月守；不能期月守者，必不能擇中庸。而此既曰‘擇乎中庸’，又曰‘不能期月守’者，何也？解之曰：‘擇乎中庸’一句既承上文‘人皆曰予知’而言，則其所謂擇中庸者，乃彼之所謂知，而非吾之真知也。然則章句之以大舜好問用中之事釋此章‘擇中庸’之義者，又何其擬之不倫耶？
臣對曰：此一章所以深言知之不可不盡，而所謂擇中庸而不能守，惟其知之有未盡耳。苟能真知之如虎狼之曾傷、烏喙之不食，則其將有愓然而警、悚然而懼者，又安有不能守之患耶？試以中庸所載考之，二十章言‘擇善’‘固執’，而以學問思辨言之，四者之工一有不至，則其不能固執可見矣；三十一章言‘發强剛毅’，而以文理密察繼之，密察之工或有未盡，則其不能有執可知矣。是以以大舜好問用中之德，而其命禹曰‘惟精惟一，允執厥中’。此蓋言不能精察，則又無以執其中而守之矣。章句之以大舜之事釋擇中庸之義者，其亦有見於是也。
御製條問曰：朱子釋此章‘期月’曰‘匝一月也’，釋論語‘期月’曰‘周一歲之月’。同一‘期月’而訓詁各異者，何也？蓋期者，復時之名，必自子月復至子月，然後始可謂之期，故帝典亦以三百六旬有六日為期，則似當以論語集注為定論。然此章之期月政所以言不能久之意，則又不可以周一歲為釋。故近世儒者之説有引左傳‘叔孫朝[1]而立，期焉’之文，以期月即或一月或一日之謂，與論語所謂‘日月至焉’相似。此説雖畔於章句之釋，亦不害自備一説耶？
臣對曰：易曰‘當期之日’，日之數與易爻相當，則亦與帝典之期字無異。然則自今年之是月至明年之是月，然後方可為期月，期月之釋當以論語所謂‘周一歲之月’為正解。而至於此章所謂期月，則大抵言不能久之意。如顔子之拳拳服膺，而猶不能無違於三月之後，則況於擇中庸不能守之衆人，而乃可以周一歲之期月釋之乎？然則此期月之為周一月無疑，而兩訓詁之各異者，蓋以其下語處不同也。近儒之引左傳‘（朝）〔旦〕而立，期焉’之文以為與‘日月至焉’之義相似云者，其亦思之深而見之詳也。