1492年皮埃罗逝世。他认为，透视画法是绘画的科学，并且企图通过数学来修改和推广根据经验所得的知识。他以完整的形式陈述透视法的数学原理，主要著作《透视画法论》的方法直观易懂，易于为艺术家们所掌握。《论规则形体》一书引起了人们对立体几何的兴趣。
意大利都灵出版的商用算术中，第一次出现小数点。
1月，西班牙国王斐迪南与王后伊萨贝拉在格拉那大城外圣大菲军营召见哥伦布，商谈其远航美洲的探险计划。
4月，西班牙国王和哥伦布签订《圣大菲协定》。协定规定，远航经费由哥伦布自筹、国库资助、募捐三种办法解决(后实用总额为200万马拉维德)；新发现的土地属于西班牙，由哥伦布担任总督；从领地送回的财富，哥伦布分占十分之一； 国王授予哥伦布钦差大臣和海军大将头衔。哥伦布远航美洲成功之后，西班牙国王履行了《圣大菲协定》。
8月3日，哥伦布率领3艘船87名船员从巴罗斯港起航，在大西洋上一直向西（后偏西南）航行，于10月12日到达巴哈马群岛的一个小岛，哥伦布将其命名为“萨尔瓦多”(意为“救世主”)。后南下，于10月28日到达古巴，12月7日到达海地。12月25日，一艘大船（圣玛丽亚号）在探航中搁浅。1493年1月16日，哥伦布在海地留下39人后分乘2艘小船启航回国，3月15日抵达巴罗斯港。哥伦布开辟了从西欧到美洲的新航线，但他以为到达的是印度，把所到地方称作为“西印度”，把美洲土著居民称作为“印第安人”。哥伦布在航行中发现磁针的方位角，磁针并不指向北极，而是向西偏5～6度。
1492年王纶撰成《本草集要》一书。该书系王纶的医学资料论文。
1492年2月，封安定王之族人陕巴为忠顺王，主哈密国事。
3月，立皇子朱厚照为皇太子。
11月，停纳粟例。初，明朝自成化中以陕西、河南诸省饥，始开纳粟之例。凡纳粟者，许为监生、吏、典等。至是以尚书王恕言“彼监生、吏、典既以财进身，岂能以廉律己？”从其言，遂停纳粟例。
1492年意大利艺术家弗朗西斯卡逝世。
1492年2月，减陕西织造绒毼之半。
10月，改“开中盐法”为全部纳银。废盐商赴边纳粮之法，改在运司纳银，领取盐引。
11月，闭浙江温州、处州银冶。
军事
1492年5月，诏求民间遗书，完备者存内阁及两京国子监。
1492年西班牙国王斐迪南征服格林纳达，完成国家的统一。伊斯兰势力在西班牙半岛立足700余年后至此终结。
马克西米连与英王亨利七世及西班牙王斐迪南结成反法同盟。
佛罗伦萨与那不勒斯王密谋瓜分米兰。次年，米兰公爵卢多维科·斯福查乞援于法王查理八世，意大利自此卷入长期外敌侵扰之中。
巴伐利亚公爵艾伯特加入土瓦本同盟，并同意确认神圣罗马帝国的权力。
约翰·阿尔伯特继位成为波兰国王，贵族权势大盛。约翰之弟亚历山大当选为立陶宛大公。
热那亚航海家哥伦布得西班牙女王伊萨贝拉的资助，携带女王致中国皇帝之书信，自西班牙巴罗斯西航，寻觅通往印度和中国的航路。是年10月发现美洲，哥伦布最初登陆处大约是今巴哈马群岛中之圣萨尔瓦多。
德里苏丹西坎德二世并吞比哈尔。
土耳其巴耶塞德二世入侵匈牙利，败匈牙利于萨夫河。自西班牙被驱逐出境的20万犹太人中，大部分迁至土耳其帝国所属各地。 |