【第七】
孟子曰：‘天下有道，小德役大德，小賢役大賢；天下無道，小役大，弱役强。斯二者天也，順天者存，逆天者亡。趙注曰：‘有道之世，小德小賢樂為役服於大德大賢；無道之時，小國弱國畏懼而役於大國强國。此二者，天時所遭也，當順從之，不當逆也。’集注曰：‘天者，理勢之當然也。’○竊意：有道之世，以德相上；無道之時，以力相尚。人事未盡，則要當聽天。
李都梁曰：‘德以實得言，賢以品地言。得於己者有偏全，故有大德小德；賢於人者有高下，故有小賢大賢。大小以土地言，强弱以甲兵言。亦有大而弱、小而强者，故既説小役大，又説弱役强。’
齊景公曰：“既不能令，又不受命，是絶物也。”涕出而女去聲。於吴。趙注曰：‘齊景公齊侯，名杵臼。景，謚也。’集注曰：‘令，出令以使人也。受命，聽命於人也。物，猶事也。女，以女與人也。吴，蠻夷之國也。景公羞與為婚而畏其强，故涕泣而以女與之。’○大全輔慶源曰：‘既不能强治而服人，又不能屈己而聽人，是自與物暌絶也。絶物則絶於天矣。景公以霸國之餘業，既不能振起作新，而顧為是巽言横涕，固無足取者，然孟子姑取以證小役大、弱役强之事。’
集注曰：‘引此以言小役大、弱役强之事也。’竊意：姑以證小役大、弱役强之事，而役大德、役大賢之不得不然者，不言自明。
今也小國師大國而恥受命焉，是猶弟子而恥受命於先師也。集注曰：‘言小國不脩德以自强，其所能為皆效大國之所為，而獨恥受其教命，不可得也。’
李都梁曰：‘此節有今也二字，蓋對景公而言，見昔之景公既不能役人，能順天以受强大之役。“今也小國師大國”，則自是不能脩德，反弱為强，以小為大，而乃反恥受教命。若是，不但不得免於受命，且將有危亡之禍矣。’
如恥之，莫若師文王。〔師文王〕，大國五年，小國七年，必為政於天下矣。集注曰：‘此因其愧恥之心而勉以脩德也。文王之政，布在方策，舉而行之，所謂師文王也。五年七年，以其所乘之勢不同為差。蓋雖當無道之時，然苟能脩德，則道自我行，而無大無强，反為吾役矣。’
何以必言五年也？竊意：大凡政成，必以三年為計，説見論語‘三年有成’章。五年者，三年之再也。方是政及於天下，小國則勢少弱矣，五年纔可以大其小而强其弱；又加三年，則即同大國之五年矣。以文王之聖，百年未治，而此曰五、七年者，何也？竊意：當時大國有過千里者矣，小國亦未有不數百里者。其視文王之國，不啻幾倍。且當時諸侯，有殷家結根固蒂之深者乎？此則孟子已嘗言之矣，何必到此更疑乎？
竊意：不足之恥，乃人所固有而皆然者。苟有恥矣，既不當師大而從恥自速其禍，只當忍恥自屈，以為保全推美之地可矣。又孰言擴充其恥，自致得大德高賢，張其國勢，以為無大無强莫不役服之地之為尤善也。孟子本意，只在此一頭上開發，而必自不當不役底順天之宜説來者，極見立言機樞。蓋先詔人安分之心者，正以挑發人知恥之念。所當深玩。
詩云：“商之孫子，其麗不億。上帝既命，侯于周服。侯服于周，天命靡常。殷士膚敏，祼音灌。將于京。”孔子曰：“仁不可為衆也。夫音扶。國君好仁，天下無敵。”好，去聲。○集注曰：‘詩大雅文王之篇。孟子引此詩及孔子之言，以證文王之事，而明苟能脩德，則可以回天，而無大無强莫不臣服之意也。麗，數也。十萬曰億。侯，維也。殷士，商孫子之臣也。膚，大也。敏，達也。祼，宗廟之祭，以鬱鬯之酒灌地以降神也。將，助也。言商之孫子〔衆多〕，其數不但十萬而已。上帝既命周以天下，則凡此商之子孫，皆臣服于周矣。所以然者，以天命不常，歸於有德故也。是以商士之膚大敏達者，皆執祼獻之禮，助行王祭事于周之京師也。孔子讀此而言衆有仁者，則雖有十萬之衆，不能相抗，故國君而好仁，則必無敵於天下。‘不可為衆’，猶所謂‘難為兄、難為弟’云爾。’○説統曰：‘“不可為衆”，猶云衆者過之失其衆耳。’○竊意：‘夫國’以下，恐孟子之言。
竊意：不能脩德，只當順天；脩德之至，可以回天。天無心，但隨載而撓而已，則回天正是順天之主。
今也欲無敵於天下而不以仁，是猶執熱而不以濯也。詩云：“誰能執熱，逝不以濯？”’集注曰：‘恥受命於大國，是欲無敵於天下也；乃師大國而不師文王，是不以仁也。詩大雅桑柔之篇。逝，語辭也。言誰能執持熱物，而不以水自濯是手乎？’
竊意：恥為役，則不可不為仁者，如執熱者之不得不以濯也。而竟不能為仁，何其自役其恥之甚也。上一段申説，見無敵之所必然；此一段申説，見為仁之所不已。反覆勸仁之意，何等深切。○凡人欲無敵之心，未嘗非也。但不得其道，則適為不自量取亡之資。苟得其道，則因之可以為進善無窮之本。故孟子以無敵二字引發之。
集注曰：‘此章言不能自强，則聽天所命；脩德行仁，則天命在我。’竊意：今之為國者，不惟上之不能使天命在我，下之又不能聽天所命，則所為者只是安其危、利其災之事矣，故以下章係之。○上章言德教之所以洋溢，即在乎無得罪于巨室而已，而此章承言為政於天下之只在乎所以自為之如何。則四五章所論反身之本者，其理益明矣。