【堯曰篇】
堯曰：‘咨！爾舜!天之曆數在爾躬，允執其中。四海困窮，天禄永終。’○舜亦以命禹。○曰：‘予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，簡在帝心。朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。’○周有大賚，善人是富。○‘雖有周親，不如仁人。百姓有過，在予一人。’○謹權量，審法度，修廢官，四方之政行焉。○興滅國，繼絶世，舉逸民，天下之民歸心焉。○所重：民、食、喪、祭。○寬則得衆，信則民任焉。敏則有功，公則説。
論語之書既終矣，記者能無意乎？夫子之大德，是必得其位者也，故以‘天之曆數在爾躬’為首一節，上接‘動之斯和’章。守其位以心法，故‘允執厥中’為第二節。有德必傳次受授，故‘亦以命禹’為第三節。三代以後革命，故以成湯伐桀之事為第四節。湯之事必舉告天之辭者，略應堯舜禹薦于天之義，以明其奉天命，而承堯舜之曆數也。君人之政萬機，而其要是不蔽賢，及恕以臨民，故為第五節。武王之事同於湯，故不别其文而連係之，以見前後無異揆，以應上‘亦以命禹’之亦字。而此下，略取武成大旨，詳敍大經大法，其義蓋曰聖人‘允執厥中’，承天以御天下，治道如此而已。‘大賚、善人’，得民之初政，為第六節。仁人，國之紀；罪己，德之基，故為第七節。‘謹權量’以下，是治國之大政，故為第八節。‘興滅國’以下，平天下之大紀，故為第九節。重民食，則牧民之仁；重喪祭，則厚民之德，故為第十節。‘寬則得衆’以下，為人上之大法，故為第十一節。如夫子之得邦家者，必如此以承堯舜精一執中之統矣。所記錯落無倫，故或疑其有錯簡闕文，其實自有妙諦。
子曰：‘不知命，無以為君子也；○不知禮，無以立也；○不知言，無以知人也。’
君子之德，只是知命而已。知命，故盡心而知性。死生不貳，富貴不淫，貧賤不移，威武不屈，以成其德。不知命，則這事都虚，何以為君子？雖聖訓洋洋，何能服行乎？不知禮，何以自立而進學乎？不知言，不知人，何以知聖人而服其言乎？此所以為書之終，而與首章相副者也。且知命，亦包中庸‘非天子不議禮’之義。夫子既無天子薦之於天者，又不可革命，則只得從時王之制而已，知命故也。首章以‘人不知不愠’之君子始之，此章以知命之君子終之。知命，乃所以不愠也，則一書全是夫子一身之始終也。
自訓誥之學盛，而讀聖書者，釋理、釋言類多細入蚕絲，妙分牛毛，而體得躬行之君子，絶無而僅有矣。朱子集注已極深研幾義理，昭皙如日星，而小注諸家又從而支分節解，讀者宜開卷瞭然，聖賢妙旨如指諸掌，而可以感發警省，以淑其身。奈何科舉之學又盛，則讀者但涉獵句讀，以資其雕章繪句而已。故聖言微辭奥旨，茫然初不經意。雖‘忠孝’二字，亦不繹其何以為忠，何以為孝，況其他乎？其弊既極，則非特不能淑之於行而已。既不善讀，故亦不足以藻繪，則所謂塲屋之文，猶不能得其妙。到今其弊尤甚，聖經賢傳，反不如東人近體，而殆將弁髦矣。余自少讀古文，略有所窺，不止於就句論句，旁引曲推，六經大旨殆將融為一套。然一不能反躬而體行，年今六十有六，猶是曲巷學究而已。永言顧懷，不禁浪然沾襟！而時時思繹其所得，則亦不無千慮之一得。索居無事，為之疏記，眼昏不復審閲，故有已出小注而重複者，亦不可揀削矣。大體則為言外衍義，必使捱着讀者身上，或冀其因此有益於服行，故往往至於繁冗，而亦不暇恤焉。若以此例讀經傳，則其文義庶可類推而旁通，未有通於義理而不得力於屬文者也，亦未有行優於己而文章不達者也。觀者或勿以非科程而抵之，則幸矣。雖然，燕北之石，安敢出之於市，只得藏之巾笥，以竢同志云爾。