Avatara

化身，毗湿奴的化身。
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(1) 基本信息：神有三种化身——完全化身、短时化身和部分化身，毗湿奴有无数化身，仙人、人和神是毗湿奴的部分化身，他的完全化身有十个，其中在大力罗摩与佛陀之间存在一些争议。
(2) 化身的原因：《女神往世书》上说，毗湿奴有如此多的化身是因为受薄利古仙人诅咒，故事描述如下：迦叶波仙人之子迦西普非常勇猛，他与神为敌，在神魔大战中被杀之后，他的儿子波罗诃罗陀继承王位，继续与神为敌，因此在波罗诃罗陀与因陀罗之间再次爆发战争，大战持续了一百年，最终以波罗诃罗陀的失败而告终。波罗诃罗陀因失败而伤感，于是他加冕孙子毗罗迦那之子巴里为王，然后自己前往醉香山开始苦修，巴里与因陀罗继续战斗，由于此次大战中毗湿奴为因陀罗助战，使得阿修罗彻底失败，战败后的阿修罗向导师苏克拉求救，诸神也知道苏克拉会帮助阿修罗。苏克拉留下阿修罗前往基罗娑山向湿婆求取咒语，临行前他让阿修罗静待他归来，于是阿修罗派波罗诃罗陀向神宣布休战，波罗诃罗陀对诸神说：“诸神啊！我们不愿再战了，我们决定去苦修，战争是最邪恶的，做神的信徒才是可喜的，从今以后，你们不会受到我们的骚扰，除此之外，我希望你们不要再无辜地伤害我们。”诸神听信了波罗诃罗陀的话，而此时阿修罗化身隐士在迦叶波的隐修地等待苏克拉的归来。苏克拉来到基罗娑山跪拜湿婆，请求给他一些诸神的导师不知的力量来打败诸神，湿婆陷入两难困境，他既不能拒绝苏克拉，也不能拒绝诸神，最后他告诉苏克拉一种需要倒立吸烟气一千年才能得到的咒语，他认为这一难题会让苏克拉死心，但苏克拉开始了苦修。诸神明白了阿修罗的欺骗，苏克拉的诡计都很清楚了，他们聚会商量走出困境的办法，最终他们决定与阿修罗开战。阿修罗有麻烦了，他们没有足够的实力迎战诸神，于是他们来找苏克拉的母亲卡维亚摩陀，毗湿奴用速达轮砍下卡维亚摩陀的头颅，这一举动惹怒了薄利古仙人，他诅咒毗湿奴说：“你是个不诚实之人，蛇蝎之人，骗子，崇拜你就是愚蠢，我诅咒你在世间有无数的化身。”诅咒之后，薄利古仙人向卡维亚摩陀脸上泼了些水，卡维亚摩陀复活了。
(3) 十大化身： 由于薄利古仙人的诅咒，毗湿奴有了如此多的完全化身和部分化身，其中完全化身有十个，他们是：鱼、龟、野猪、人狮、侏儒、持斧罗摩、罗摩、大力罗摩、黑天、卡尔吉。
❶鱼：梵天之孙，摩利质之子迦叶波与妻子阿底提生维瓦斯万，维瓦斯万生七世摩奴，在七世摩奴时期，毗湿奴化身为鱼。据说梵天在背诵《吠陀》时，阿修罗诃耶羯哩婆盗走《吠陀》，带着《吠陀》藏在海底，因此，毗湿奴决定化身为鱼找回被盗的《吠陀》。七世摩奴是第一个敬畏神的人，在巴达利苦修时，他去迦利陀摩罗河洗浴， 一条小鱼对他说：“哦，国王！我很害怕大鱼，请不要遗弃我。”七世摩奴听了之后将小鱼放在手里，带回去后放在瓦罐中，几天后小鱼开始快速成长，七世摩奴依次将其放入大瓦罐、池塘和恒河，最后恒河也太小无法容下鱼了，鱼便告诉七世摩奴说：“哦，国王！七天之后将会有一场大洪水，你要造一只舟，带上七个圣人准备逃跑，我会帮你的。”七世摩奴听了之后立即造了一只大舟。七天之后，大雨滂沱，世上的一切，可动的与不可动的都被洪水淹没，鱼头上开始长出一角，摩奴将舟系在鱼角上，鱼将舟拉到喜马拉雅山顶，将舟系在喜马拉雅山的一座山峰上，从此，这个山峰被称为系舟峰。雨停了，世上的一切都被毁了，只留下舟中的摩奴、七个圣人以及一些胚芽。毗湿奴化身为鱼的故事在《圣经》中同样存在：按照宗谱，神的第一化身亚当生塞特，塞特生以挪士，以挪士生该南，该南生玛勒列，玛勒列生雅列，雅列生以诺，以诺生玛士撒拉，玛士撒拉生拉麦，拉麦生挪亚，挪亚五百岁时生了闪、含和雅弗。挪亚时期，发生了一场大洪水，神对挪亚说：“凡有血气的人，他的尽头已经来到我面前，因为地上充满了他们的强暴，我要把他们和地一并毁灭。你要用歌斐木造一只方舟，分一间一间地造，里外抹上松香。方舟的造法乃是这样，要长三百肘，宽五十肘，高三十肘。方舟上边要留透光处，高一肘。方舟的门要开在旁边，方舟要分上、中、下三层。看哪，我要使洪水泛滥在地上，毁灭天下，凡地上有血肉、有气息的活物，无一不死。我却要与你立约，你同你的妻、儿子、儿妇，都要进入方舟。凡有血肉的活物，每样两个，一雄一雌，你要带进方舟，好在你那里保全生命。飞鸟各从其类，牲畜各从其类，地上的昆虫各从其类，每样两个，要到你那里，好保全生命。你要拿各样食物积蓄起来，好作为你和他们的食物。” 挪亚就这样行，凡神所吩咐的，他都照样行了。神又对挪亚说：“你和你的全家都要进入方舟，因为在这世代中，我见你在我面前是义人。凡洁净的畜类，你要带七公七母，不洁净的畜类，你要带一公一母，空中的飞鸟，也要带七公七母，可以留种，活在地上，因为再过七天，我要降雨在地上四十昼夜，把我所造的各种活物，都从地上除灭。” 挪亚就遵着神所吩咐的做了。当洪水泛滥在地上的时候，挪亚整六百岁。挪亚就同他的妻、儿子、儿妇都进入方舟，躲避洪水。洁净的畜类和不洁净的畜类、飞鸟并地上一切的昆虫，都是一对一对的，有公有母，到挪亚那里进入方舟，正如神所吩咐挪亚的。过了那七天，洪水泛滥在地上。当挪亚六百岁二月十七日那一天，大渊的泉源都裂开了，天上的窗户也敞开了，四十昼夜降大雨在地上。正当那日，挪亚和他三个儿子，闪、含、雅弗，并挪亚的妻子和三个儿妇都进入方舟。他们和百兽，各从其类，一切牲畜，各从其类，爬在地上的昆虫，各从其类，一切禽鸟，各从其类，都进入方舟。凡有血肉、有气息的活物，都一对一对地到挪亚那里，进入方舟。凡有血肉进入方舟的，都是有公有母，正如神所吩咐挪亚的，神就把他关在方舟里头。洪水泛滥在地上四十天，水往上长，把方舟从地上漂起。水势浩大，在地上大大地往上长，方舟在水面上漂来漂去。水势在地上极其浩大，天下的高山都被淹没了。水势淹过山十五肘，山岭都被淹没了。凡在地上有血肉的动物，即飞鸟、牲畜、走兽和爬在地上的昆虫以及所有的人都死了。凡在旱地上鼻孔有气息的生灵都死了。凡地上各类的活物，连人带牲畜、昆虫以及空中的飞鸟，都从地上除灭了，只留下挪亚和那些与他同在方舟里的。水势浩大，在地上共一百五十天。神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜，神叫风吹地，水势渐落。大海的水停止了泛滥，天上的大雨也止住了。水从地上渐退，过了一百五十天，水就渐消。七月十七日，方舟停在亚拉腊山上。水又渐退，到十月初一日，山顶都现出来了。过了四十天，挪亚开了方舟的窗户，放出一只乌鸦去，那乌鸦飞来飞去，直到地上的水都干了。他又放出一只鸽子去，要看看水从地上退了没有。但遍地都是水，鸽子找不着落脚之地，就回到方舟挪亚那里，挪亚伸手把鸽子接进方舟来。他又等了七天，再把鸽子从方舟放出去，到了晚上，鸽子回到他那里，嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶子，挪亚就知道地上的水退了。他又等了七天，放出鸽子去，鸽子就不再回来了。到挪亚六百零一岁，正月初一日，地上的水都干了，挪亚撤去方舟的盖观看，便见地面上干了。到了二月二十七日，地就都干了。神对挪亚说：“你和你的妻子、儿子、儿妇都可以出方舟。在你那里凡有血肉的活物，就是飞鸟、牲畜和一切爬在地上的昆虫，都要带出来，叫它们在地上多多滋生，大大兴旺。” 于是挪亚和他的妻子、儿子、儿妇、都出来了。一切走兽、昆虫、飞鸟和地上所有的动物，各从其类，也都出了方舟。挪亚为神筑了一座坛，拿各类洁净的牲畜、飞鸟，献在坛上为燔祭。神闻那馨香之气，就心里说：“我不再因人的缘故诅咒地，（人从小时心里怀着恶念） 也不再按着我才行的灭各种的活物了。地还存留的时候，稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。

❷龟：敝衣仙人拜访天界时，送给天帝一个花香四溢的精致花环，因陀罗将花环系在大白象的象牙上，花香招来了很多甲虫，大白象摔毁了花环。敝衣仙人对此很生气，他诅咒诸神面布皱纹老去，在毗湿奴的建议下，诸神想通过搅乳海获得甘露来逃脱诅咒，但他们无法单独完成这项任务，于是与阿修罗达成共同搅乳海的协议。他们以曼陀罗山为搅棍，蛇王瓦苏吉为搅绳，瓦苏吉盘住曼陀罗山，双方紧抓蛇的头尾两端不时地旋动。但曼陀罗山落入大海随即下沉，于是至尊毗湿奴化身乌龟驮住曼陀罗山，并将此山驮得越来越高，接着，他化身为鹰坐在此山上，将山往下稍压，使山坐落得恰到好处。

❸猪：阇亚和毗阇亚是毗湿奴的两个守门官，有一次，仙人萨那迦与其他人来维昆达拜见毗湿奴，但阇亚和毗阇亚并没有以礼相待，仙人诅咒他们俩变成檀那婆，并说他们俩被毗湿奴杀死三次后才能返回天界。迦叶波仙人在举行晚祷仪式时，他的妻子底提欲火中烧来找他，迦叶波告诉她，祈祷之时不宜满足欲望，但底提坚持要做，于是迦叶波屈服于她，生下两个儿子阿修罗西冉尼亚克萨和西冉尼亚卡西普。西冉尼亚克萨是阇亚的化身，而西冉尼亚卡西普是毗阇亚的化身。这两个阿修罗出生时，整个世界为之颤抖，两兄弟搅乱世界，所到之处总是灾难，西冉尼亚克萨进入大海，用棍棒搅起海浪，水神伐楼那因害怕向毗湿奴求救。毗湿奴化身野猪来到海中，西冉尼亚克萨看见毗湿奴，便手托大地逃往地下世界帕塔拉，毗湿奴追上去杀死他，让大地回归原位。

❹人狮：西冉尼亚克萨死后，他的弟弟西冉尼亚卡西普变得更加残忍，他要为哥哥报仇，将矛头直指毗湿奴。西冉尼亚卡西普来到曼陀罗山顶向梵天苦修，梵天显现并给他恩赐，其中之一是除了毗湿奴之外，无人可以杀死他。获得恩赐返回后，他到处折磨毗湿奴的信徒。西冉尼亚卡西普的儿子波罗诃罗陀是个惧神的孩子，他一出生就敬拜毗湿奴，西冉尼亚卡西普尽力将儿子改造成一个恨毗湿奴者，为此目的，他为儿子请来特殊的导师，让导师将波罗诃罗陀带到家中教导，直到他改变信仰为止，但结果是导师和其他所有教导他的人都变成了毗湿奴信徒。西冉尼亚卡西普被儿子气得暴跳如雷，他将波罗诃罗陀扔在发疯的大象前，但象牙没有对准目标，刺入大地折了。于是西冉尼亚卡西普找来毒蛇咬他，但毒牙也折了，最后将他放入火中，但他觉得火很凉快。从火中生出一魔鬼，这个魔鬼要杀死波罗诃罗陀时，毗湿奴的速达轮突然出现砍下了魔鬼的头，西冉尼亚卡西普暴跳着大叫：“你的毗湿奴在哪？”他的儿子答道：“毗湿奴无处不在，在一切动与不动的事物中。”西冉尼亚卡西普踢着一根石柱子问他：“你的毗湿奴在这根柱子里吗？”波罗诃罗陀答道：“我的毗湿奴在柱子里。”在他答完之前，柱子突然爆裂，从中蹦出一头怪兽，人狮显现。乍一看，这人狮“眼睛放火如熔金，长长的鬃毛中张着大口，牙齿长且弯，舌头摇摆如利剑，睫毛怕人，耳朵竖立，鼻孔宽深如山谷，体高入云，脖颈肥厚，胸肌发达，腰围狭小，体长浓毛黄如月，利爪尖尖蛮吓人”。这个人形怪兽抓住西冉尼亚卡西普，摁倒在地，用利爪剖开心脏，鲜血直流如泉水，抽出肠子挂在脖子上做花环。此时，波罗诃罗陀唱着赞歌，颂着咒语，跪拜在地平息人狮的愤怒，人狮对他的虔诚很满意，他祝福波罗诃罗陀后消失了。

❺侏儒：为了驱逐魔王摩诃巴里，毗湿奴化身侏儒。梵天之孙、摩利质之子迦叶波与底提生西冉尼亚卡西普，西冉尼亚卡西普生波罗诃罗陀，波罗诃罗陀生毗罗卡纳，毗罗卡纳生摩诃巴里，摩诃巴里因力大无穷被加冕为阿修罗王。神魔大战起因于神魔联合搅乳海，大战中因陀罗用金刚杵砸死摩诃巴里，阿修罗的导师苏克拉让其复活，复活后的摩诃巴里比以前更凶残，他再次来到天界，重新挑起战乱。这次大战中，摩诃巴里打败诸神，征服神界。诸神为迦叶波与妻子阿底提所生，神的失败让阿底提很伤心，迦叶波问其原因，阿底提说她在考虑让神恢复力量重回天界的方法，迦叶波建议她遵守12 斋戒取悦毗湿奴，阿底提如是做了，毗湿奴向她显现并询问要何恩赐，她请求毗湿奴降生为她的儿子，让因陀罗恢复力量，重收失地，因此毗湿奴化身侏儒再生为阿底提的第12 个儿子，因陀罗的小弟弟。此时，阿修罗王摩诃巴里正在那尔玛达河畔献祭，仙人云集，侏儒也在其中，他请求摩诃巴里给他三步之地，导师苏克拉警告摩诃巴里，但摩诃巴里不听导师劝告给了侏儒三步之地，侏儒立即变大，两步就跨过了天界、大地和地狱，为了兑现承诺，摩诃巴利用头做第三步的垫脚石，侏儒将脚落在他的头上时他被踩到地狱中去了，于是诸神收回失地，重回天界。据说侏儒在走第三步时，脚趾刮破了梵天的睾丸，恒河就诞生于此处。

❻持斧罗摩：迦哩毗里耶周那通过苦修取悦达陀陀里耶仙人得到千手的恩赐，一天，他在森林狩猎时来到那尔玛达河畔，看到了食火仙人和妻子哩奴迦与儿子持斧罗摩的隐修地，迦哩毗里耶来到他们的隐修地，当时持斧罗摩不在，食火仙人便让如意神牛给他们做饭。国王迦哩毗里耶离开时，向仙人提出了带走神牛的要求，仙人不答应，国王便强行带走神牛。持斧罗摩知道后来国王的都城杀死国王带回神牛，自此，迦哩毗里耶的儿子们便伺机复仇。哩奴迦去河中打水，一位名叫齐德拉拉塔的甘达婆在洗澡，她看了一会儿，返回后食火仙人大怒，问哪个儿子可以砍下母亲的头，但没有人愿意，这时持斧罗摩服从父亲的命令，立即砍下母亲的头。他的父亲很高兴，问他想要什么恩赐，持斧罗摩说让母亲复活，于是哩奴迦复活了。一次，迦哩毗里耶的儿子们乘持斧罗摩不在杀死食火仙人，持斧罗摩回来后，他的母亲告诉他父亲被杀的事，她痛哭着捶了自己胸脯21 次，持斧罗摩成了复仇的化身，他绕大地21次杀刹帝利国王21次，国王的鲜血流入池中，此池被叫作血池。毗湿奴的第六化身持斧罗摩完成了毁灭邪恶刹帝利国王的任务。

❼罗摩：毗湿奴化身罗摩杀死了罗婆那。

❽大力罗摩：见Balabhadra条。

❾黑天：见Krsna条。

❿卡尔吉：迦梨时期结束时，人们道德沦丧，种姓混乱，堕落不堪。人们无视衣着，纲常伦乱，国王吃人，这时毗湿奴化身卡尔吉，挥舞利剑毁灭了这个丧失法治的世界。他重新确立了四大种姓、人生四期和长久稳定的信仰教义，建立了和平与秩序，重建了圆满时代。完成天命后返回天界。
(4) 毗湿奴的化身：除了上面提到的十大化身外，毗湿奴还有一些化身，诸如：萨那迦、萨南陀、萨那陀那、萨那库摩罗、那罗陀、那罗那罗衍那、迦毗罗、达陀陀里耶、牺牲之神、利萨巴、波利图、摩西尼、大鹏鸟迦鲁陀、旃万陀利、毗耶娑和佛陀。《薄伽梵·吉利帕图》第一篇描述了毗湿奴的所有化身过程：为了公正地管理人们，他化身为四个人：萨那迦、萨南陀、萨那陀那和萨那库摩罗，他们是四个四五岁的孩子，到处游走，观察独身期人们的是非曲直；为了杀死西冉尼亚卡西普，托起大地，他化身为野猪；为了展示世界好的和恶的属性，他化身为仙人那罗陀；为了展现苦修的好处，他化身为那罗和那罗衍那；为了传递《数论瑜伽》的意义，他化身为博学的迦毗罗；为了教给世人惩罚的法律，他化身为阿特利之子达陀陀里耶，然后他又作为牺牲之神变成因陀罗，接着化身为著名国王利萨巴；为了让世界太平，他化身为波利图；为了重找《吠陀》，他化身为鱼；为了去除诸神的皱纹，让他们恢复青春，在诸神搅乳海时他化身为龟驮住曼陀罗山，又化身为鹰坐在曼陀罗山顶；为了给世人《寿命吠陀》，他化身为旃万陀利；为了引诱阿修罗找回甘露，他化身为摩西尼；为了挽救虔诚的波罗诃罗陀，他化身为人狮；为了欺骗摩诃巴里，让诸神重获失地，他化身为因陀罗的小弟弟侏儒；为了毁灭憎恨婆罗门的国王，他化身为食火仙人之子持斧罗摩，然后又化身为《吠陀》的作者毗耶娑；为了杀死罗婆那，他化身为罗摩，接着又化身为大力罗摩，后来又化身为提婆吉之子黑天；迦梨时期，他化身为佛陀，迦梨时期末，他又化身为卡尔吉。