5. 敦煌市

国家历史文化名城。位于甘肃河西走廊西端，党河下游绿洲。总面积3.12万平方公里，人口不到12万。古为允戎、羌、月氏、乌孙游牧地。汉元鼎六年(前111)，建敦煌郡，为“河西四郡”之一，治所为敦煌县。“敦，大也；煌，盛也”(《汉书·地理志》)。北魏置瓜州敦煌郡。后周名鸣沙县。唐武德二年(619)改沙州。元为沙州路，明为沙州卫。清乾隆二十五年(1760)复为敦煌县。1987年改为市。汉唐时为中西交通门户，丝绸之路南、北数条路线“总辏于敦煌”。往西域者，于此作横越戈壁准备，西南取道阳关，西北取道玉门关；西域东来者，至此休整后往赴长安。敦煌是丝绸之路上的商贸文化都会，也是佛教东传中原的第一站。南北朝时期，佛教东传出现新高潮，敦煌石窟艺术得以迅速发展，经历代增修，而成闻名世界的石窟艺术中心。敦煌石窟包括千佛洞（莫高窟）、西千佛洞与安西榆林窟，为全国重点文物保护单位和世界文化遗产。敦煌西北的玉门关及长城烽燧遗址，也是全国重点文物单位。鸣沙山——月牙泉风景名胜区，是国家重点风景名胜区。其他胜景有沙洲故城遗址、白马塔、慈氏塔、西云观、贰师泉等。北朝诗人庾信曾游历敦煌并赋诗：“三危上凤翼，九坂度龙鳞。路高山里树，云低马上人。悬岩泉溜响，深谷鸟声春。住马来相问，应知有姓秦。”唐代高适、岑参、王之涣、王昌龄及以后历代诗人，亦有吟咏之作。意大利人马可·波罗在其游记中，对敦煌风土人情也作过生动描述。敦煌所处绿洲，盛产优质棉花和瓜果。市境有兰新铁路、甘新公路，以及从红柳园至青、藏，敦煌至安西等干线，交通较便利。