4.发展提高阶段70年代后期以来

中共十一届三中全会后，农村推行了联产承包责任制，农村产业结构、劳动结构发生变化，农民迫切需要了解党的方针政策，提高政治、文化、技术水平。期间，专职干部和教师逐步归队，各级管理机构也逐步恢复，为农民教育的正常发展创造了条件。1979年冬，除参加扫盲学习者外，有业余小学17万多人，业余初中2万多人，各种农技班5万余人。
随着乡镇企业的崛起，农民学习生产技术的积极性高涨。省教育厅于1983年在江阴召开农民教育经验交流会，推广该县申港乡举办乡镇成人教育中心的经验，开创了江苏举办乡镇成人教育中心校的新局面。1985年，全省乡镇成人教育中心校发展到896所。1988年4月，江苏省教委、农林厅、乡镇企业局、财政厅联合转发了国家教委等部门 《关于颁发乡镇农民文化技术学校暂行规定》，并颁发 《江苏省乡 （镇）成人教育中心校暂行规定》，对乡镇成人教育中心校的性质、任务、培养目标、教学工作、教师队伍、办学经费、领导管理等问题作了规定。是年，全省乡镇成人教育中心校共1 555所，组织农民参加各类技术培训达294万人，业余中、小学49.5万人。
1989年4月，省政府办公厅转发省教委 《关于组织实施 “燎原计划”试行方案》的通知，对实施“燎原计划”的基本任务、主要目标及具体措施提出了意见。同时，确定宜兴、江阴、东海三个县（市）和141个乡（镇） 为实施 “燎原计划”示范县、乡 （镇）。
1990年4月，省政府在铜山县召开农科教统筹工作会议，要求在今后三五年内实现以农科教各部门的站、所、场、校、中心为依托，建立健全相互沟通的农村人材培训和科技推广网络，逐步形成以县(市、区)为中心，以乡 （镇）、村为基础的农科教协作体系；培养大批农村急需的实用人才； 使农村企业职工大部分受到培训；要推广一大批农业新技术、新成果，使智力、技术因素在农村经济增长因素中的比重有所提高。至年底，全省组织农民参加学习的有349万人，其中业余小学15.7万人，业余初中9万人，业余高中及中专4.1万人，大专0.4万人，各类技术培训319.8万人。全省乡（镇）成人教育中心校发展至1 807所，专职教师4 737人，兼职教师22 314人。
1993年12月，省教育委员会与省乡镇企业管理局在武进联合召开 《江苏省乡镇企业职工教育工作会议》，总结交流了10多年来乡镇企业职工教育的做法与经验，颁发了《关于加强江苏省乡镇企业职工教育改革和发展步伐的意见》，表彰了一批先进个人和单位，使全省乡镇企业职工教育进入一个新阶段。至1995年，全省有2 000余个乡镇、3. 56万个行政村建立了成人教育中心校和农民文化技术学校。
乡村成人学校建立后，积极开展了各级各类成人教育与培训活动。1995年，全省累计教育培训达694万人次，其中各级各类学历教育18.3万人次，乡镇企业职工教育培训138万人次，初高中毕业生62. 1万人，扫盲9. 28万人，扫盲巩固提高17.6万人，农副业实用技术培训355万人次，思想政治教育86万人次。